Очкастый агент проводил Юрия до гаража; небритый коренастый механик в непривычно чистом комбинезоне вывел из бокса машину и уступил Юрию место водителя. Юрий сел за руль, кивнул агенту, который ответил ему вежливым полупоклоном и дежурной улыбкой, и выехал за ворота.
Он остановился возле сувенирной лавки и приобрел дорожную карту Бельгии. Разложив карту на руле, он стал решать, в какую сторону ему податься. Проще всего, конечно, было бы направиться в сторону Нидерландов — до приграничного голландского Маастрихта отсюда было рукой подать, от силы километров пятьдесят. Но для этого следовало развернуться и ехать назад через все тот же опостылевший Юрию бесконечный пригород.
Гораздо более привлекательной выглядела Франция, побережье Ла-Манша. Во-первых, добираться туда нужно было через всю Бельгию, практически из конца в конец, а во-вторых, там, как-никак, было море. Постоять на самом краешке Европы показалось Юрию заманчивым, да и французский Дюнкерк, как ни крути, был подальше от его нынешнего логова, чем голландский Маастрихт, что существенно расширяло радиус поиска для его гипотетических преследователей.
Приняв окончательное решение, Юрий прикинул по карте расстояние и презрительно дернул плечом: до Дюнкерка было триста километров, и притом не по ухабистым российским проселкам, а по гладкой, как оконное стекло, европейской скоростной трассе.
Он сложил карту и запустил двигатель. Машина, десятилетний «Пежо», была так себе, не чета брошенной им в Москве «Вольво», но пожилой движок стучал ровно и уверенно. Рулевое управление и тормоза тоже были в полном порядке, а о подвеске Юрий не беспокоился: по здешним дорогам можно было ездить вообще без рессор и амортизаторов.
Немного поплутав по узким кривым улочкам, Юрий выбрался на трассу и здесь наконец с огромным удовольствием дал машине волю. Двигатель перестал бормотать и запел на ровной высокой ноте, стрелка спидометра плавно поползла вправо, снаружи засвистел, обтекая корпус, тугой встречный ветер. Юрий включил радио, отыскал какую-то легкую музыку и погнал машину на северо-запад — туда, куда вела его широкая гладкая лента скоростного шоссе.
Не доехав до курортного Остенде, он свернул налево, к Дюнкерку, и через час уже был во Франции. Никакого подъема Юрий по этому поводу не испытал: ну Франция… Наполеон, Эйфелева башня, взятие Бастилии… Три мушкетера — Атос, Портос и Арамис. Хотя на самом деле их было четыре, считая гасконца. Ну и что? Дорога ложка к обеду; за новыми впечатлениями нужно ездить тогда, когда ты в них нуждаешься, а не тогда, когда тебе наконец представляется такая возможность.
