Алена весело шагала по извилистой тропинке, ведущей в лес, покрывающий гору.
– Долго еще? – позади, в нескольких метрах от девушки еле передвигал ноги Влад. От повышенной влажности его густые прямые волосы завились в кудряшки и торчали пышной гривой, покачиваясь на ветру.
– Послушай, я из-за тебя отложила свои дела… – отвечала Алена, остановившись и резко обернувшись к нему. – Я тоже устала, но почему-то не ною, – она отвернулась и посмотрела вдаль. Увидев небольшой ручеек, рассекающий поляну, она кивнула головой и продолжила путь. – Еще немного, – смягчилась она.
Алене подъем давался как-то чересчур легко. Влад внимательно смотрел на нее, пытаясь найти этому объяснение, но тщетно – они были в равных условиях.
– Ну, ничего, – мечтательно заговорил Влад, уже не зная, что еще такого придумать, чтобы сообщить упорной Алене о своей усталости. – Я сейчас помучаюсь, зато потом меня ждет награда… Подумать только: лучшее в мире сыскное агентство! Здорово!
– Да-да, – лукаво подбадривала его Алена. – Дядя Адик видит буквально все…
– Буквально все! – мечтательно повторил Влад.
Можно представить себе глупость положения, в которое были поставлены молодые люди, – оба знают, что лгут друг другу, однако вынуждены общаться. Диалоги их держались лишь на крохотной частичке правды – опосредованность высказываний не мешала непосредственности эмоций. Ложные высказывания сдабривались правдивыми улыбками, отчего беседа делалась для собеседников чуть менее тошнотворной.
Вскоре Алена и Влад вышли на поляну, сплошь усеянную гуляющим людом.
– Там, – Алена указала на скалу.
Влад бодро кивнул. Бросая хмурые усталые взгляды на отдыхающих, Алена и ее спутник поплелись к скале. Около нее Алена остановилась, присела на корточки, отклонила куст и скользнула в расщелину, жестом приглашая Влада за собой. Оказавшись в темном зловонном туннеле, они синхронно вздохнули и зашагали вперед. Через четверть часа путники вошли в небольшую пещеру, такую же мрачную, как туннель. Они подошли к дальней стене и остановились у деревянной трухлявой двери.
– Ну и ну-у-у, – протянул Влад. – Краски сгущаются. Что же внутри?
– Внутри лучше, – почему-то шепотом сказала Алена, нажав на кнопку звонка.
Смотровое окошко тут же открылось, высунулась широкая хмурая физиономия мужчины крупного телосложения. Секунды три он пристально глядел на гостей, а затем то ли улыбнулся, то ли оскалился и милостиво проревел:
– Главный уже заждался!
