- Я был таким дураком. То, что я говорил тогда... что думал. - Он помолчал, потом хмуро продолжил: - И таким же дураком я оставался, когда ты приехала сюда. Не знаю, что сказать в свое оправдание, - с печалью в голосе произнес он, чувствуя, как краска заливает щеки. - Девять лет назад мое поведение можно было объяснить молодостью и глупостью и слишком высоким мнением о себе. Я не доверял женщинам. Ни одной из них! Даже молодым и наивным!.. А сейчас... Черт возьми, не знаю. Ты должна сама решить, где истина.
Брет заметил, как Лори вздрогнула, когда он сказал о молодых и наивных девушках. Потом провела языком по пересохшим губам и медленно проговорила:
- Да, конечно, я понимаю, - женитьба твоего отца на моей матери явилась для тебя шоком. Брет кивнул.
- Они ведь из совершенно разных социальных слоев. Я всегда знал, что родители не ладили между собой. Мать ушла к другому мужчине. Но я никогда не думал, что отец может дойти до...
- Такой, как моя мать? - сухо закончила его мысль Лори.
- Настолько отличной от него женщины. - Брет неуверенно пожал плечами. - Моя мать всегда была тихой, спокойной и... элегантной, несмотря на ее поступок. - Лицо его искривила гримаса. - И я думал, отец любил ее. Но вот он встретил твою мать... а она была...
- Яркой? - спросила Лори. - Веселой? Отчаянной?
- Для меня такой образ женщины оказался непривычным. И это сделало меня подозрительным. Наверное, отец был счастлив с ней, - признал Брет, немного подумав, и провел рукой по жестким от соли волосам. - Вполне возможно. Уставившись в пространство, он начал вспоминать, затем сглотнул, преодолевая комок, сдавивший горло. - Он сам выбрал ее.
- Не считаясь с твоим мнением? - язвительно спросила Лори.
Брет недовольно сжал губы. Вопрос прозвучал резко и даже осуждающе, однако Лори, конечно, права.
- Мне не надо было настаивать, чтобы отец расстался с твоей матерью. И уходить, когда он не посчитался со мной.
- Ты думал, так будет лучше, - мягко сказала Лори, - но твой отец знал, что ты любишь его, и любил тебя. Рональд сам говорил мне об этом.
- Рад этому. - Брет прямо посмотрел ей в глаза.
- Ты знаешь, моя мать любила твоего отца, - с болью в голосе произнесла Лори, - очень любила.
Да, возможно, это действительно так, подумал Брет и провел языком по губам. Что же дальше? Просить прощения? У молодой женщины, которой он не верил в течение многих лет и с которой вел себя так грубо еще несколько дней назад?
