Наконец за поворотом показалась гравийная дорожка, ведущая к коттеджу "Каравелла", принадлежащему семье Николсонов.
- Мистер Брет будет очень удивится, - улыбаясь, сказал Джим, когда они подъехали к дому. - Не думаю, что сердится. Вы больше красивая, чем мистер Джейк.
Вряд ли он обрадуется, подумала Лори. Вспоминая последнюю встречу с Бретом Николсоном, девушка каждый раз внутренне содрогалась. И сейчас, глядя на дом голубого цвета, кажущийся кусочком льда среди жары, Лори пыталась собрать все свои силы. И как раз вовремя. При звуке подъезжающей машины в доме открылась дверь, и на широкой затененной веранде появился мужчина.
Последние девять лет Лори видела Брета только на фотографиях и по телевизору. Впрочем, он мало изменился.
Высокий, загорелый, с длинными, черными как смоль волосами, слегка небритый, Брет был недоволен, что Джим привез не того, кого он ожидал. Однако мужественное лицо не выглядело сердитым. Пока.
Лори глубоко вздохнула и растянула губы в улыбке, которая, как ей казалось, должна выглядеть холодной. Затем вышла из машины, подняла голову и страшно обрадовалась, что надела темные очки и Брет не мог увидеть, как даже через столько лет ее глаза загорелись при одном его виде.
- Брет, - произнесла девушка, радуясь, что голос не выдал ее чувств. Давно не виделись.
Глаза мужчины широко раскрылись, но только на миг.
- Лоретта?
Лоретта. Никто так не называл ее. Даже мать, которая и дала дочери это имя!
Единственным утешением стало то, что Брет выглядел так, будто из него выпустили весь воздух. Мужчина ухватился рукой за перила, и было заметно, как побелели костяшки пальцев.
- Вижу, ты еще помнишь меня. Брет хмыкнул:
- Какого черта ты здесь делаешь?
- Разве Джейк не сказал тебе?
- Джейк? При чем здесь Джейк?
- Твой брат прислал меня сюда. И начальница заставила.
- Какого дьявола... Где Джейк нашел тебя? - Вопросы следовали одни за другим с бешеной скоростью. Брет с трудом сдерживал ярость. - Что ты болтаешь? Где мой брат?
- На пути к Маркизским островам. - Невольно голос Лори прозвучал нерешительно.
- Проклятье! - воскликнул Брет. Недоуменно и яростно.
Девять лет назад Лори просто испугалась бы. Теперь же выпрямилась во весь рост, полная решимости не поддаваться:
- Джастин О'Гилви, старый друг твоего отца, если ты помнишь...
- Я помню Джастина О'Гилви, - перебил Брет.
- Так вот, он купил новую лодку и...
- Плевать я хотел на Джастина О'Гилви и его лодку. Где Джейк?
