- Может, твой отец в прошлой жизни был страусом, - обратилась Лори к Рональду,
Мальчик весело засмеялся, видимо, представив, как папа прячет голову в песок.
Когда Руфь принесла обед, она подробно проинформировала их, как рос ее младший сынок, натерла бананов для Ронни и дала много дельных советов, как нужно обращаться с подброшенным ребенком.
- Я думать, вы много удивляться, - сказала она Брету, улыбаясь.
- Даже очень, - согласился он с женщиной, по мнению Лори, впервые за этот день спокойно.
- Да, он есть хорошенький мальчик, - сказала Руфь, глядя на ребенка, который уютно притулился к Лори. И подмигнула. - Он похож на свой отец.
- Я не... - начал Брет, но Руфь не дала ему закончить и пощекотала голый животик малыша.
- Разве вы не видеть - у него носик Николсонов!
- Неужели она думает, что я претендую на отцовство? - проворчал Брет, когда Руфь наконец ушла.
- Возможно, она думает, что... - проговорила, широко зевнув, Лори, неплохо бы тебе проявить хоть немного сочувствия. Я так устала.
- Я тоже! - отрезал Брет.
- К сожалению, к Рональду это не относится.
Действительно, мальчик глядел на девушку широко раскрытыми глазенками и упорно отталкивал ручонками бутылочку с молоком.
- Ты бы хоть немного подержал его, у меня уже руки отваливаются.
- У тебя это получается лучше, - решительно покачал головой Брет.
- Благодарю за доверие, но меня надолго не хватит. Давай, Брет, возьми его на несколько минут.
Лори встала и положила Ронни Брету на колени.
- Лори!
- Расслабься, папочка! Все в порядке. Мальчик не сделает тебе больно.
- Но я могу сделать ему больно!
- Не сделаешь. Я же не сделала этого за целый день, так что и тебе нечего бояться, поверь. Просто дай ему бутылочку. - И Лори сунула бутылочку в руку Брета.
Брет неуклюже засунул соску в ротик ребенка, но когда тот, сделав пару глотков, решительно оттолкнул бутылочку ручонками, беспомощно посмотрел на Лори.
- Ничего страшного, продолжай в том же духе, - руководила она.
- Но... - попытался возмутиться Брет и снова сунул соску в рот Ронни. На этот раз ребенок принялся усиленно сосать молоко. Малыш удобно устроился на мускулистых руках Брета и, глубоко вздохнув, успокоился.
- Я кормлю ребенка! - Голос Брета дрогнул.
- Неужели ты действительно никогда не держал на руках ребенка? И не кормил его?
- Пытался однажды, - ответил Брет, немного подумав. - В шесть лет, когда родился Джейк. Однажды маленький братик заплакал, а рядом никого не оказалось, и я подошел к нему, он задумался, - вытащил его из люльки. Джейк тогда был таким же маленьким, как Рональд сейчас, только, пожалуй, пошустрее. В это время в комнату вошла мама и крикнула: "Осторожно!" Я испугался и выронил братика на пол. В голосе Брета послышалась боль.
