Может, потому, что сейчас ему самому заплакать, подумал Брет. Он не хотел быть отцом этого малютки. А вдруг...
Тем временем Лори рассматривала большую картонную коробку, лежавшую возле корзинки. Аккуратно упакованные, там лежали детские вещи, бутылочки и питание.
- Смотри-ка, записка!
Брет быстро выхватил из ее рук клочок бумаги, его губы недовольно сжались.
- Что там? - спросила Лори.
- Имя. - Пальцы Брета нервно смяли бумажку.
- И его зовут... - начала Лори. Брет с трудом выдохнул:
- Рональд.
- Рональд! - радостно воскликнула Лори. - Представь себе! Как твоего папу!
Брет скрипнул зубами, прекрасно понимая, на что намекает девушка.
- Привет, Ронни. - Лори склонилась над ребенком, который в ответ моргнул и с большим интересом уставился на незнакомую тетю.
- Он знает свое имя, - неизвестно почему обрадовался Брет и, засунув руки в карманы шорт, воскликнул: - Здорово!
- У него твой нос, - ликовала Лори. - Прямой и решительный.
- Нет! Это не мой нос, - продолжал упорствовать Брет.
- Не кажется ли тебе, что ты слишком горячо протестуешь. Его зовут Рональдом, как дедушку. И... И у него твой нос, независимо от того, что ты думаешь по этому поводу, - быстро проговорила Лори, чтобы он не успел перебить ее, - и цвет глаз у него твой. Посмотри, какие синие глаза!
- У сотен тысяч других людей...
- Но ребенок на твоей веранде!
- Сегодня на моей, завтра - еще на чьей-нибудь.
Лори посмотрела на Брета, потом на ребенка и разочарованно сказала:
- Неужели? Господи! Ты думаешь, его у нас заберут?
- И хорошо бы. Я не собираюсь оставлять мальчика у себя, - продолжал упрямо настаивать Брет, будто пытаясь убедить прежде всего самого себя. Даже если бы в записке его назвали Бретом Николсоном Вторым, здесь этот ребенок не останется! Пусть его забирает тот, кто принес сюда.
И Брет подозрительно оглядел обступившие дом заросли, будто там спрятался тот, кто сыграл с ним злую шутку. Но никто не появился.
- Я думаю, - заметила Лори, обращая внимание Брета на большое количество одежды и детского питания в коробке, - вряд ли кто-то скоро придет за мальчиком.
У Брета, видимо, появились точно такие мысли, но он счел за благо промолчать. Большим пальцем босой ноги он проводил невидимые линии по выцветшим доскам веранды.
- За малышом должны обязательно вернуться. - В его голосе прозвучало гораздо больше оптимизма, чем он испытывал на самом деле.
Брет не представлял, что будет, если неизвестные не вернутся за ребенком. Что же делать с подкидышем?
