Колесников холодеет от догадки. Пялится на Эльзу, сверля её взглядом.
– Ну, чего задумался, или перевариваешь услышанное?
Батя замечает, что женщина сделала ударение на последних словах. Внутри Бати рождается волна ярости, но внешне он остаётся спокоен.
– Не советую тягаться со мной, – цедит Колесников, – можешь надорваться.
Эльза чувствует, что конфликт, который между ними возник практически с самого первого дня, как она попала в Убежище, и который они с Батей, не разрешив, просто оставили на потом, разгорается с новой силой.
– Добренькой хочешь быть? – заводится Колесников. – И нашим и вашим? Только не прокатит! Надо выбрать, на чьей ты стороне! Выродки, обуза, балласт, они тянут нас на дно! Поэтому от них надо избавляться!
– Как и от твоего сына?
Батя пошатывается как от удара. Глаза наливаются кровью. Колесников сжимает пудовые кулаки. С ненавистью смотрит на Эльзу.
– Уходи, – цедит Батя, – уходи от греха подальше, а то прибью суку!
– Прости меня, – Эльза кладёт ладонь на плечо Колесникова, – я не хотела, вырвалось случайно.
Батя чувствует, как по телу распространяется странная слабость, а злость проходит. Он вяло стряхивает руку Эльзы.
– Ты же умная баба, – Колесников тяжело садится на стул, – а всё никак не поймёшь, что ресурс, запас прочности Убежища не безграничен, выкинув ненужных, я спасаю тех, кто ещё может выжить.
Женщина молчит, барабаня ногтями по краю стола. Батя смотрит в глаза Эльзы. Воздух, кажется, искрит от эмоций, бушующих в сердцах людей. В боксе повисает пауза.
– А кто тебе дал право решать, кому жить, а кому умирать? – неожиданно спрашивает женщина.
– Я, – цедит Батя, – и это мой выбор и моя ноша. Мне с этим жить, не тебе!
– А потянешь? – Эльза ухмыляется.
– Не боись, не надорвусь. Кстати, – губы Колесникова расползаются в стороны, обнажая неровный ряд зубов, – насчёт ресурсов. Я послал отряд Винта в Климовск, проверить «Гудок». Надеюсь, они найдут там медикаменты.
Батя замечает, как резко бледнеет Эльза.
– Ты… – начинает она, – отправил их в эту проклятую часть?!
Колесников, откинувшись на спинку стула, кивает.
– И Тень с ними?! – женщина стискивает край стола.
– Ага.
– Ты же их обрёк на смерть! – кричит Эльза.
– Посмотрим, – равнодушно тянет Колесников.
– Отзови их! – женщина подаётся вперед. – Свяжись с ними по рации, там же семь человек!
– Поздно, – рубит Батя, – по моим расчётам, они уже должны войти в часть.
– Боже! – обречённо восклицает Эльза. – Если так людьми раскидываться, то с кем ты останешься?
