Будничный тон и внимательный взгляд сиреневых глаз заставили мою улыбку сползти с лица. Вот это был совершенно внезапный поворот разговора.
– Астарт, я не готова давать оценку твоим действиям, – сказала и сама собой загордилась. Все-таки положительное на меня оказывает влияние Ааррон. Аст посмотрел внимательно, но продолжать разговор не стал. Чему я оказалась невероятно рада. Не хочу об этом думать. Не сейчас.
– Ты помнишь выступления предыдущих лет? – сменил тему ледяной маг.
– Ни одного не слышала, – пожала плечами я.
– Как это? – не понял Астарт. – Ты же на пятом курсе.
– Ну, в первый год меня не пустил ректор… Потому что я пришла в траурном платье.
Как забавно у него округляются глазки! Нет, положительно мне нравится проявление эмоций у ледяных магов.
– На втором курсе, как ты уже знаешь, мы с Нэтом сбежали с территории университета. В позапрошлом году ис-Морар притащил меня за шкирку, уже после официальной части, когда понял, что я опять прогуливаю. А в прошлом году мы с побратцем так накидались до начала торжества, что даже заклятие трезвости нас не брало.
– Почему у тебя такая нелюбовь к балу? Это как-то…
– Не по-девчачьи? – усмехнулась я. – Меня воспитывал отец, не забывай. Я не очень-то сильна во всех этих кокетствах и ужимках, да и не нравятся мне приседания вокруг да около, которые вы называете этикетом. В друзьях у меня, сам видишь, двое парней. Росла вместе с Кеннетом. В жизни ни одной куклы не было. А что до бала… ну, это у вас праздник великого избавления от опасности. А я там всю семью потеряла. Весь свой мир. Чему радоваться? Тому, что горстка выжила, но скоро и ее не останется? Тому, что я без этого камешка на шее еле дотягиваю до проходного уровня силы?
Я прикрыла глаза, чтобы успокоиться. Гнев разливался по венам, поднимая мое пламя.
– Действительно ничего веселого, – негромкий голос Аста оторвал меня от ощущения пожара в груди.
– Я не огорчена. Я в бешенстве, – мрачно ответила я, встряхивая ладонью, чтобы потушить прорвавшийся огонь. – Давай, показывай свои записи.
– Это тексты за два предыдущих года. – Он протянул бумаги. Я пробежала глазами по одному из листов.
– Полный бред. – Я подняла взгляд на Астарта. Текст определенно составлял ледяной маг, а говорящая голова зачитывала. Понятно, почему отец одобрил идею моего выступления.
– Я понимаю, что составлено несколько в традициях ледяных. Но это политкорректный текст, максимально нейтральный.
– А ты, значит, думаешь, нужны политкорректность и нейтральность? – усмехнулась я. – Хотя да, почему бы и нет. Какая разница, что говорить, если тебя все равно не слушают. А это – никто из огненных слушать не будет.
