– Поручение ректора? Серьезно? – Я фыркнула.
– Абсолютно серьезно, Сольвейг. Ис-Морар обеспокоен вашими… сомнительными ежегодными выходками. И попросил меня, как вашего куратора, облегчить ваше присутствие на балу.
– То есть, если я сейчас пойду к ис-Морару, он подтвердит все ваши слова? – Я скептически хмыкнула. Ректор, конечно, покрывает своего любимчика, но не в таких же абсурдных выходках.
– Абсолютно верно. Ректор полагает, что ваша острая реакция связана с отсутствием должного кавалера.
Кажется, у меня глаз задергался. И зрение так приятно начало меняться. Ух, как сложно себя держать в руках-то! Ааррон же внезапно рассмеялся.
– Плохо же вы знаете Сольвейг, ис-Лотиан, что хватило глупости на такое смехотворное предположение.
– Астарт, причины моей искренней нелюбви к этому мероприятию далеки от этих безосновательных теорий. Ваше предложение, вне всякого сомнения, лестно для меня. Однако вынуждена его отклонить.
– Увы, милая Сольвейг, отклонить не получится. Ис-Морар выразился вполне ясно.
– А схожу-ка я к ис-Морару.
И, мрачно посмотрев на Астарта, я направилась в главное здание.
– И отчего же такое недоверие ко мне?
Я чуть не подпрыгнула от его голоса. Слушая шаги за спиной, я была уверена, что за мной идет Ааррон. Но нет.
– Доверие, Астарт, нужно заслужить.
– А эльд-Аалтонену и ис-Морну вы доверяете?
– Как самой себе.
Молчание затянулось, и я уже понадеялась, что этот странный разговор закончился. И снова нет.
– И что же мне сделать, чтобы заслужить ваше доверие?
– Вам-то оно зачем? – Я удивленно посмотрела на ледяного мага.
– Чтобы вы и мне верили на слово, – прозвучал простой ответ. Ну да, конечно. Какие могут быть еще варианты.
– Что ж, попробую объяснить иначе. Кеннет – мой брат. Для огненных это не просто слово. Мы готовы убивать и умирать за свою семью, за своих любимых людей. И это предполагает полное доверие друг к другу.
– Но он же вам не родной брат.
– Не кровный, вы правы. Но он мой побратим. Это равносильно кровному родству.
– Не перестаю удивляться сплоченности жителей мира Огня, – задумчиво произнес Астарт. – А ис-Морн? С ним вас ничего личного не связывает. Или связывает?
Даже не поворачивая головы, я чувствовала его взгляд.
– Дружба, Астарт, не кровное родство, и не побратимство, но наиболее близкое к этому. У нас с Аарром много веселых историй, как в стенах университета, так и за его пределами. За время, проведенное вместе, мы узнали друг о друге достаточно, чтобы можно было доверять.
