— Меня зовут Бернард. Я тут охотился, — сказал воин, помолчал и зачем-то уточнил: — На кабана. Снова захотелось свежего мяса. А то запасы уже подошли к концу. Приходится выкручиваться.
— Что ты там говорил о лорде? Какой еще лорд? — вклинился Лукас.
Пэдди неторопливо переложил из одной руки в другую кузнечный молот, оценивающе приглядываясь к встреченному охотнику, будто примериваясь куда в первую очередь метить удар, если вдруг возникнет такая необходимость.
Явная враждебность собеседников нисколько не испугала того, кто представился Бернардом, он все так же сохранял веселый настрой.
— Это земли принадлежат милорду Готфриду, вторгаясь сюда, вы нарушаете право собственности. Настоятельно рекомендую покинуть окрестные земли Замка Бури. И как можно скорее.
Услышав название владений, кузнец опустил руки и настойчиво переспросил:
— Как ты сказал? Замок Бури? Я слышал уже эти слова однажды на ярмарке в Глессе. Купцы в таверне рассказывали, что это проклятое место.
Воин пожал плечами.
— Может и проклятое. Только моему господину это не слишком мешает.
И только тут до старосты наконец дошел смысл сказанных ранее слов: «лорд Готфрид из Великого Дома Эйнар». Любой от мала до велика проживающих в Срединных королевствах знал, что великими домами называли свои благородные семьи аристократы из числа ансаларцев.
Страх перед преследователями и тяжелые последние дни нескончаемых переходов наложил отпечаток усталости на разум Финбарка. Только сейчас он сообразил о ком конкретно шла речь. А когда сообразил, еще больше испугался. Потому что опасность от солдат озверевшего барона понятна и знакома, а чего ждать от северного лорда-колдуна никому не известно. Может равнодушно отпустит, не обращая внимания, а может принесет в жертву всех скопом, проводя один из своих зловещих темных ритуалов.
Всем известно, темнее магов в Фэлроне не существовало. С ансаларцами даже демоны опасались связываться. А боги Пантеона Девятерых предпочитали не замечать того, что потомки бывших властителей мира не верили в них, пренебрежительно относясь к любой из религий.
— Уважаемый, — Киган прочистил горло и как можно вежливее обратился к охотнику. — Мы сейчас же уйдем из этого леса. Только вы не могли бы нам показать выход на нормальную дорогу?
Мужчина с обликом завзятого головореза еще раз скривился в усмешке.
— Когда я услышал ваше кудахтанье, то сначала подумал о целой стаи сочных и жирных фазанов, так обрадовался, что чуть копье не потерял, пока бежал сюда. И был очень разочарован, увидав вас с вашим гвалтом перепуганных рябчиков. Уверены, что успеете удрать от своих недоброжелателей по открытому со всех сторон тракту? — осведомился он, указывая на прилично побитые телеги и уставшие лошади.
