- Девочки, - заговорила Фатыма, выйдя во двор и усаживаясь среди подруг, - знаете, что я вам хочу рассказать?.. Вчера мой папа вернулся с завода очень поздно. «Было собрание. Однако мне и досталось!» - сказал он. «Поругали?» - спросила мама. Мама всегда за него беспокоится. «Да ещё как!» - ответил папа. «Было обидно?» - продолжала выспрашивать мама. «Конечно, - сказал папа. - Очень обидно, когда говорят о твоих недостатках без всякой скидки, да ещё при всём честном народе… Но потом, некоторое время спустя, приходит удивительное, я бы сказал - светлое чувство. Я даже не знаю, как его назвать. Очищение от грехов, что ли!» Так говорил папа…
- А у меня папа погиб на фронте, - вдруг произнесла и низко опустила голову Маня. - А маму в крепости замучили - она была партизанкой…
Все девочки растерянно взглянули на Маню. А Фатыма порывисто обняла её.
- И вот я долго не могла заснуть, - опять заговорила Фатыма. - Всё думала и думала. Мне тоже захотелось испытать такое же чувство, о котором говорил папа. Но я не знаю…
При девочках я не мог рассказать о кладе и потому ждал, пока Фатыма останется одна. Но мне определённо не везло. Тряхнув головой, она вдруг выпалила:
- Девочки, давайте очистимся от грехов!
- Я согласна! - захлопала в ладоши Маня.
- А будет интересно? - осведомилась Люция. - И потом, я не знаю, как очищаются от грехов.
- По-моему, - неуверенно проговорила Фатыма, оглядывая подруг, - каждая встанет и по очереди расскажет о своих недостатках и ошибках.
- О, это неинтересно! - разочарованно протянула Люция.
- А я согласна! Чур, я первая! - закричала Зуляйха.
- Пусть начнёт Маня, она сидит с краю, - великодушно разрешила Фатыма. - Мы тебя слушаем.
- Я не слушаю бабушку, - тихо заговорила Маня. - Я не ем мяса, потому что люблю сладкое.
- Без мяса никогда большой не вырастешь, мне об этом тётя Эмма говорила, - заметила Фатыма. - С тебя хватит… Теперь Зуляйха, твоя очередь.
- Мама меня не добудится. И будильника я не слышу, - горько вздохнула Зуляйха. - Такая уж я ленивая…
- Ты не ленивая, а из деревни, - заключила Фатыма. - В деревне нет будильников, там есть только петухи. Ты привыкла вставать с петухами… Пусть теперь Люция выступает. После неё я сама тоже расскажу обо всех своих ошибках.
