— Но если они уедут, — сказала Сетон, — то вместо них обязательно кого-нибудь пришлют. А новые тюремщики явно будут очень бдительными.
— Побег должен произойти до появления новых охранников, — заявил Дакр.
— В таком случае, — сказала Джейн, — это необходимо сделать, пока не уехали Шрусбери.
— Возможно. Они будут заняты своими приготовлениями. Лучшего момента для выполнения нашего плана не придумаешь. Что скажете, ваше величество?
— Я должна подумать об этом.
— Не следует откладывать.
— Я дам вам ответ в течение нескольких дней.
Дакр был возбужден. Она согласится. Больше всего ей хотелось сбежать. Это положит конец честолюбивым помыслам Норфолка жениться на королеве. Он узнает, что значит вмешиваться в дела Дакров.
Конечно, Нортумберленд и Вестморленд раздражены задержкой. Но он сможет сказать им, что королеве понравился план.
Очень скоро католики Севера восстанут против протестантки — королевы Англии.
Как только Дакр ушел, Мария отложила вышивание.
— Ваше величество, что вы думаете об этом плане? — спросила Сетон.
— Он хорош. Ты ведь знаешь, Сетон, что мы с тобой примерно одного роста. Если ты сделаешь мне такую прическу, как у тебя, и я надену твое платье, то меня примут за тебя многие.
— Я уверена, что это так.
— А ты сможешь выдать себя за меня, Сетон. Кто знает меня лучше, чем ты? Когда я сбегу, ты можешь лечь в мою постель на денек-другой, и никто не догадается.
Джейн Кеннеди предложила:
— Это можно прорепетировать. Это так просто. Я знаю, что все получится.
— Ваше величество, позвольте узнать, — вставила Сетон, — почему вы сразу же не согласились принять этот план?
— Ты забыла, Сетон, что я помолвлена с герцогом Норфолкским. Я не могла согласиться, не посоветовавшись с ним.
Последовало молчание. Затем Сетон спросила:
— Вы считаете, что такое можно написать в письме?
— Как вы знаете, я пишу ему зашифрованные письма. Раз он — мой будущий муж, я не могла бы даже и подумать действовать без его согласия. Но я сейчас же напишу ему, и мое письмо должно быть как можно скорее доставлено. Сетон, принеси мои письменные принадлежности; нам не стоит терять ни минуты.
Бесс в гневе носилась по поместью. Она была уже готова ехать в Бакстон, но так и не было ответа на ее запрос, посланный королеве.
Бесс была убеждена, что графа надо увезти из Уингфилда, поскольку по мере того, как ему становилось лучше, он вновь начинал беспокоиться, и она не желала подвергать его опасности следующего удара, который, как она хорошо понимала, может оказаться роковым.
