Мигулис снова вздохнул.
– Возьму себе еще котлету, – сказал он. – Вам принести?
– Спасибо, я сыта.
Мигулис вернулся за столик и некоторое время смаковал белковую котлету.
– Дженни, вы, конечно, большой профессионал, – продолжил он тактично, – но все-таки рециды особая раса. И я боюсь… Мы все боимся, что… Ваши схемы – они для тех рас, которые… – он с трудом подбирал слова: – …больше демонстрируют свою разумность. Рециды – другие. Вот вы сказали – запугать соседей… Рецидов нельзя запугать! Вы не видели, как они бросаются с голыми клешнями на трактор под огнеметы. У них нет страха, они не ценят жизнь – ни свою, ни чужую. Потому что не верят в смерть.
– Так не бывает, – возразила Дженни.
– Здесь так. У них память предков. Они помнят, что было до их рождения, понимаете? Поэтому уверены, что жизнь циклична, и после смерти будет перерождение. Каждый из них считает себя не личностью, а бесконечным родом.
Дженни вскинула брови.
– А их не смущает параллельное существование живых родителей? Или братьев с той же памятью? А тот факт, что их воспоминания о жизни предков только до зачатия?
Мигулис пожал плечами.
– Такие мелочи никогда не смущали даже существ и без генетической памяти. Но если у тебя память предков длиной в несколько поколений, то вера в перерождение души непоколебима. Бессмертие и служение своему роду – это главное в их психологии. У поэта Архо было так: «Как смерть найти такую, чтоб забыть, кем был, кем есть, кем после буду быть?» Перевод мой.
– Этот Архо уважаем среди рецидов? Мы можем с ним встретиться?
Мигулис покачал головой:
– Его давно казнили.
– Как? – удивилась Дженни.
– Как казнили? Пробили в панцире дыры и засыпали внутрь соль. Одна из самых долгих и мучительных казней. Рециды большие мастера по части пыток.
– А за что его казнили? – удивилась Дженни.
– Поэт – опасная профессия, – пожал плечами Мигулис. – Вторая после журналиста. Зато он теперь национальный классик, если отозваться о нем пренебрежительно – убивают.
Дженни встала.
– Спасибо за приятную беседу, Мигулис. У меня к вам просьба: придумайте несколько лаконичных надписей на языке рецидов: «Непобедимый полководец», «Главный друг людей» и «Великий ученый». Будем поощрять нашего Сансана медальками.
– У них же нет письменности, – удивился Мигулис.
– Ох, я и забыла…
– А если сделать говорящий брелок? – воодушевился Мигулис.
– Нет, это не работает – не будешь же каждому встречному включать. Отстающие расы покупаются только на медальки.
