– Посидите на санях, леди Оливия.
– Я могла бы и сама…
– Я знаю, – Хейго мягко прервал мою попытку оправдаться. – В случившемся нет вашей вины. Вы делаете достаточно…
– Что именно? – не выдержала я и отчаянно прохрипела: – Даже не могу помочь вам своей магией, не говоря об обычном содействии в пути!
– Вы, люди, более слабы телом – это очевидно. Но важно, что вы сильны духом.
– Кому? – шепнула я горько.
– Нам, – неожиданно криво улыбнулся Хейго. – Именно благодаря силе вашего духа мы совместимые виды.
Зловещая улыбка у этого темного почему-то была. Я оглянулась на других. Те тоже смотрели, улыбаясь глазами. Правда, с различной подоплекой, но точно не утешающей. И все же, выяснив, что моя слабость простительна, а от сомнительной лично мне силы духа есть какая-то одним риирцам ведомая польза, я выпрямила спину, вспомнив о статусе королевского отпрыска, которому негоже истерить, и благодарно кивнула:
– Спасибо за душевную поддержку, лары!
Вежливо улыбнулась и, посмотрев на командира отряда, побрела к саням, чтобы не мешать.
Совсем скоро темные стремительно скользили вперед, а я катилась рядом на санях по белому нетронутому снегу, укутавшись в меха. И самое удивительное: движущей силой саней стала магия риирцев, «запрягших» в сани двух жутких порождений Тьмы, созданных по образу монстров белых. Сильны темные! Единственное отличие: «тягловые животные» оказались не белого, а черного цвета.
Некоторое время я развлекалась, наблюдая за черными монстрами, а когда надоело, снова решилась поговорить с темными. Вчера весь день отмалчивалась, слишком неловко чувствуя себя после обсуждения собственной внешности. Какая, в сущности, ерунда, очередная условность. В нынешних обстоятельствах лучше общаться, чем вариться в собственных страхах и заниматься самоедством.
Слева и справа от моих саней летели Хейго и Хал, вот с ними я и заговорила, высказавшись в традициях светской беседы:
– Вы так легко уничтожаете монстров и их хозяев. Невероятно, и впечатляет как!
Двигавшиеся впереди нас спутники оглянулись с улыбками. Кажется, я начинаю привыкать к ним.
– Это правильно, мы сильнее белых, – совершенно серьезно пояснил Хал.
– Почему? – встрепенулась я и, подтянувшись к спинке саней за поручни, приготовилась слушать.
– Мы в чем-то схожи с ними, – поразил меня до глубины души Хал. Затем так же спокойно продолжил: – Белые тоже отчасти элементали. Только приспособились существовать в холоде и находятся на гораздо более низкой ступени развития. Попросту говоря, не имеют четкой грани между формами, застряли где-то в середине между физическим воплощением и энергетическим. По нашим наблюдениям, питаются, как и мы, окружающими потоками; ваше тепло – источник энергии для них, но с которым и перестараться можно.
