– То есть впереди были белые?.. – хрипло выдавила я, невольно сжимая поводья от страха.
Обернувшийся в этот момент Хал, видно, отметив мое состояние, положил ладонь на холку моей лошади и мягко прошелестел:
– Вы не должны бояться, леди Оливия. – От его руки потекла черная мгла, надо думать, решил усмирить животинушку на всякий случай, если я со страху рвану в неизвестном направлении. – Вам ничто не угрожает рядом с сильнейшими риирцами. Ничто, кроме скучного длительного путешествия. Из предполагаемых вначале трех недель благодаря вам мы уже сберегли день пути. Если получится и дальше делать длинные переходы, сократим путь еще немного.
– Вы рассчитывали, что идти придется медленно? – усмехнулась я, чуть расслабившись.
– Мы не знали тогда, с кем пойдем в Цветану. Поэтому рассчитывали различные маршруты и варианты поведения груза. Я хотел сказать…
– Поняла-поняла вас, лар Хал, – хихикнула я, совсем успокоившись. – Грузом мне еще ни разу не приходилось быть, зато опыт получу всесторонний.
– Мы рады обогатить ваш опыт любым доступным способом, – ровно ответил Хал, слегка кивнув.
Услышав двусмысленное предложение, я невольно опешила. Мало ли что они иномирцы, духи? Никто не отменял того факта, что они мужчины. И в физической форме размножаются…
Я было приготовилась строго высказаться о недопустимости подобных намеков, но духу не хватило. Слегка недовольно, тихонько укорила:
– Ваш флирт, лар Хал, в данных обстоятельствах неуместен. И не с леди!
– Флирт? – Из-под капюшона блеснул его заинтересованный взгляд, а в голосе прозвучало искреннее недоумение: – Вы сочли, что этой фразой… я за вами… как это у вас… ухаживаю? Да? Почему?
Наверное, со стороны выглядела я глупейшим образом. Мы с Халом шептались между собой, но парившие рядом риирцы несомненно услышали наш разговор и, что называется, тоже решили погреть уши.
– Потому что ваше предложение прозвучало двусмысленно, – без особого рвения объясняться с мужчиной в присутствии других мужчин ответила я.
Сама же не в ту степь разговор повернула. Еще, не дай боги, о совсем сокровенном придется говорить. Или о том, чему может научить мужчина женщину наедине. Мои щеки вспыхнули от смущения.
– Двусмысленно – это?..
Хал, видимо, не смог подобрать сразу подходящего слова. На помощь ему пришел Тьюго. Его глухой голос тоже прозвучал заинтересованно.
– …когда у слов есть другое значение. Да?
– Нет, это когда вы говорите одно, но на самом деле подразумеваете другое, – поправила я.
