Гости зааплодировали. Антон стоял и улыбался, осматривая зал.
Среди множества лиц он наконец увидел Варю.
Варя не знала, что делать: улыбнуться и подойти, отвести взгляд или сбежать. Антон тоже не знал. Потом он увидел Полину. Они стояли рядом, и Полина что-то говорила Варе.
Не успел мужчина прийти в себя после первого открытия — Варя здесь — как его настигло второе, не менее шокирующее: «Что здесь делает еще и Полина и неужели они знакомы?!»
Антон спустился со сцены. К нему продолжали подходить и здороваться приглашенные. Кивая и улыбаясь всем подряд, он быстрым шагом шел в направлении Вари и Полины.
— Вот так встреча! Варя, Полина! Вы к тому же еще, видимо, знакомы?
— Я только сказала Варе, что знаю тебя. Она, оказывается, тоже! Нас пригласил твой друг Иван, — Полина искренне радовалась этой приятной неожиданности.
— Да… Мы дружим много лет… — не слыша Полину, ответила Варя.
Полина в это время уже решила несложную арифметическую задачу и ужаснулась полученному результату. Ее настроение тут же изменилось.
— Мы с Антоном вместе работали. Вы друг друга откуда знаете? — настороженно спросила она.
«Неужели Варя — та самая девушка, из-за которой Антон так страдал?! И от отчаяния переспал со мной в тот момент, когда и я пыталась сбежать от своих чувств к Игорю?! Надеюсь, я все-таки ошибаюсь…»
— Мы с Варей встречались, — признался Антон, подтвердив опасения Полины.
— Привет! Шикарный вечер! — произнес Иван, подошедший к подругам.
— Полностью согласна! — поддержала его веселая Кристина. Она уже выпила несколько бокалов шампанского. Алкоголь оказал на нее обычное воздействие: утратив рассудительность и спокойствие, Кристина превратилась в болтливую развязную дамочку.
— Я так понимаю, это ты собрал компанию столь прекрасных девушек? С половиной из которых я, как оказалось, уже знаком, — поинтересовался Антон.
— Серьезно? — Кристина удивленно посмотрела на подруг.
— Тогда позволь представить оставшуюся половину, — сказал Иван. — Это — Кристина, а это — Саша.
Антон приветливо улыбнулся:
— Очень приятно, Саша и Кристина. Как вам вечер?
Началась развлекательная программа, плавно переходящая в ужин. Сначала девушки сидели вместе за столом. Иван не отходил от них. Потом все разбрелись кто куда. Кристина и Полина пошли дегустировать закуски. Саша танцевала, а Иван наблюдал за ней.
Варя осталась за столом в одиночестве.
Принесли горячее блюдо — то самое, которое Антон готовил для нее не раз. Жареная рыба. Варя тут же погрузилась в воспоминания и вздрогнула, когда кто-то коснулся ее плеча, и ее затрясло: Варя поняла, кто стоит у нее за спиной.
