— Но это же дикость — играть на человека!
— Может, у вас там, в Англии, это и дикость, а у нас, в Штатах нормальное дело, — Брайсон достал бумажник, в котором уместилась бы дюжина гамбургеров. Отсчитав несколько банкнот, он бросил их на игорный стол, давайте представим это так: я даю вам кредит в две тысячи фунтов под залог вашего повара.
— Две тысячи? Он мой друг!
— Но ведь у вас с ним контракт?
Капитан кивнул и уставился на деньги, которые, в случае удачи, могли помочь ему избежать скандала с Бетси и её семейством. Подошел Шафран.
— Все в порядке, Колин? — спросил он.
— Да, спасибо. Но я боюсь, что проиграл слишком много, и казино обратится в банк раньше, чем вы получите деньги по чеку, который я вам дал сегодня.
— Я аннулирую заказ, Колин.
— Спасибо.
— Так как насчет игры, капитан? — не отставал Брайсон.
— Вы предлагаете невозможное. Я готов поставить за пятьдесят тысяч фунтов дом на Фарм-стрит.
— На кой черт мне ещё один дом?
— Честно говоря, Джон, я не думаю, что вам удастся выиграть.
Капитан никогда не начинал игру без этой ритуальной фразы.
— А вот сейчас и посмотрим, — усмехнулся Брайсон, встряхивая стаканчик с костями.
Когда без четверти три ночи игроки вернулись в отель «Сплендид», Хуан Франкохогар уже улетел вечерним рейсом в Лондон. Других рейсов из Бордо до десяти утра не было.
— Да черт с ними, кэп, — сказал Брайсон, — у меня здесь «Гольфстрим-II», принадлежащий банку, чтобы не связываться с аэропортом и багажом. Пошли, мы сейчас вытряхнем экипаж из постелей и сразу же махнем в Лондон. Мне просто не по себе, что вы так расстраиваетесь.
— Вы очень любезны, Джон, — сказал капитан.
Самолет был почти готов к вылету, когда они добрались до него и коротали оставшееся до вылета время за завтраком в салоне.
— Хорошая машина, — сказал капитан Хантингтон, жуя ирландский бекон с французской яичницей.
— Да, неплохая птичка. Размах крыльев — 68 футов, два реактивных двигателя Mk 511-8 фирмы «Роллс-Ройс», и в 5. 30 мы уже вылетим.
— А какова дальность полета?
— Около четырех тысяч миль. Так что мы ещё залетим в Париж, я заскочу в бар «Холидей-Инн» — там готовят чертовски хорошие гамбургеры. Как насчет ужина сегодня вечером?
— У меня сегодня очень важная встреча.
— Вы говорите так, словно у вас неприятности. А как насчет ланча?
— Годится.
— Где?
— Если вы не против, тогда — у «Тиберио» на Квин-стрит. Мне там удобнее.
— В час пятнадцать.
Капитан кивнул и признался:
— Бетси и её семья назначили мне встречу на Фарм-стрит в шесть часов вечера.
