— Ничего не понимаю, — произнесла Девон час спустя, когда они вместе сидели перед компьютером в квартире Джейка. — Почему текст оказался расшифрованным лишь частично?
Джейк покачал головой:
— Не знаю. Я использовал тот же ключ, который помог разобраться с двумя предыдущими текстами, однако тут он почему-то не срабатывает. Такое чувство, будто машина вот-вот справится с задачей, но тут непонятно почему происходит сбой. Тот, кто составил этот шифр, намеренно использовал в качестве основы алфавит, лишенный видимой логики, который нельзя заложить в программу компьютера.
— Дай-ка мне взглянуть.
Она посмотрела на лист с распечаткой, только что выданный компьютером. Там было три параграфа, каждый из которых представлял собой беспорядочную мешанину из букв и цифр, словно какой-нибудь новичок на секретарских курсах напечатал его, все время попадая не на ту клавишу. Единственное, что имело смысл, — каждый параграф начинался с одних и тех же слов: «Мое имя…», за которыми следовало нечто совершенно неразборчивое.
— Может быть, какая-нибудь неполадка в компьютере? — спросила Девон.
Джейк пожал плечами:
— Все как будто в порядке, но для большей уверенности я возьму этот шифр с собой в офис и попробую запустить его там. А пока что неплохо бы отдохнуть. Мы останемся у меня или поедем к тебе?
— Что? А, значит, ты все еще настаиваешь на том, чтобы стать моим телохранителем. — Она призадумалась. — Что ж, я не считаю себя героиней и не имею ничего против того, чтобы ты за мной присматривал. Не то чтобы я чего-то опасалась, но в случае чего кошки едва ли смогут служить мне защитой.
— Это уже лучше — ты ставишь меня выше своих кошек. Что дальше?
— Только в том, что касается защиты, Джейк, — ответила она со смехом. — В конце концов, общество кошек тоже имеет свои преимущества. Да, раз уж мы завели о них речь, то думаю, что нам лучше отправиться ко мне домой. Мне надо их покормить.
— О’кей. Я только прихвачу кое-какие мелочи.
Под «мелочами» Джейк подразумевал портативный компьютер последней модели, который он незамедлительно установил в гостиной Девон, хотя было уже почти четыре часа утра.
— У меня открылось второе дыхание, — заявил он, поймав на себе ее лукавый взгляд и располагаясь в кресле перед компьютером.
— Как насчет чашечки кофе? — предложила хозяйка.
— Согласен, если только ты не станешь его поджигать, — ответил Джейк, и его голубые глаза ярко вспыхнули.
