- Что случилось? Ты несколько странно разговариваешь.
- Я подвёл тебя, Анриель.
- Подвёл? Что значит "подвёл"? - я ничего не понял. - Что случилось?
- Мы никогда не вернёмся назад, малыш. Прости меня.
Анниш смотрел в пол, разговаривая со мной и его обычно такое живое, с ироничным выражением лицо было совершенно безрадостным. Я был удивлён такой переменой и оставил без внимания обращение "малыш".
- Почему? Мы ушли слишком далеко?
- Выгляни в окно, Анриель. Проще один раз увидеть, чем выслушивать мои пространные объяснения.
Всё ещё ничего не понимая, я кое-как встал и размялся. Комната была небольшая, без какой-либо мебели. На полу лежали останки практически полностью истлевшего ковра, на стенах здесь и там виднелись пятнышки плесени. Несколько в стороне потолок был проломлен и на полу лежала целая груда деревянных осколков и фрагментов от досок. Кажется, именно здесь я и завершил своё замечательное падение. Не везёт мне в этих Руинах, ну просто катастрофически не везёт!
Я подошёл к окну и выглянул. Открывшаяся моему взору картина, надо сказать, основательно потрясала воображение. Особенно контрастно она смотрелась в сравнении с теми густыми тенями, в окружении которых мы провели последние две недели своих скитаний. Руины были тёмным, грязным, неподвижным, безжизненным местом, наполненным лишь различными аномальными явлениями и невероятными существами. Здесь же многое выглядело совершенно иначе.
Перед моими глазами всё так же простирался город. Но что это бы за город! Широкие площади и улицы, частично засыпанные песком, различной архитектуры дома, элегантные башни, многочисленные арки и высокие шпили соседствовали с совершенно разрушенными кварталами и обширными проплешинами в городской застройке. Многие улицы плавно переходили в поросшие редкой травой и кустарником песчаные или земляные барханы, а небольшие искривлённые деревца выглядывали из многочисленных проломов в стенах и кровлях. Я чувствовал дуновения лёгкого бриза и видел, как по мостовой перед домом, в котором мы находились, метёт песок. И это было потрясающе красиво. Мы находились на возвышенности и всё видимое мною как бы спускалось вниз от моей позиции, плавно переходя в равнину из домов и далёкие степи на горизонте. Впрочем, я различал силуэты множества строений и там.
Света было значительно больше, чем раньше - небо было гораздо светлее, светло-бежевые оттенки соседствовали с песчаного цвета облаками, а клубящаяся дымка часто принимала тёплые оранжевые оттенки закатного светила. А совсем высоко в небе над городским ландшафтом закручивался туманными прядями огромного, просто колоссального размера облачный вал округлой формы. Не в силах отвести взгляд от открывающейся панорамы, я неподвижно наблюдал за небом и понял, что все видимые облака постепенно закручиваются вокруг него и в итоге сливаются с ним в единой целое. И это тоже было невероятно. Просто потрясающее образование! Как же оно, интересно, получается? Дымка над городом собирается в более плотные облачные перья и в итоге втягивается, вращаясь, в этот шар.. Боги, какого же он всё-таки размера! А город? Это не продолжение Тэллоса, очертания домов выглядят абсолютно незнакомо. Столько углов и арок.. Песок вместо пыли. Трава и деревья.. И ещё так светло! Где же мы оказались? Как?
