С этого момента дела Джона Триллинга круто пошли в гору. Он получил чуть ли не двести процентов прибыли и круто развернулся. Капитал его, а с ним и мощь Триллинга росли неудержимо, как снежная лавина.
Правда, встречались в деятельности Триллинга и неприятности. Каждый шаг приходилось делать, отбиваясь от целой тучи конкурентов. Но зато с каждым таким шагом Джон все ближе приближался к заветной цели.
В конце концов у него остался только один конкурент, самый сильный и самый страшный - Гуго Парчеллинг. Как это ни странно, но Гуго и не подозревал, что имеет в лице Триллинга опасного и злобного врага. «Просто выжил старик из ума», - объяснял это по-своему Джон Триллинг.
Он собирался одним ударом свалить компанию Парчеллинга. И тогда у него не осталось бы конкурентов. Тогда… Да, тогда открывались такие перспективы, от которых дух захватывало! Но на этом пути стоял Парчеллинг. Если его устранить в критический момент - компания будет сломлена. Но как? Организовать автомобильную катастрофу? Или покушение? Не годится: у Парчеллинга довольно внушительная личная охрана. А кроме того, эта история может когда-нибудь всплыть.
Тогда-то и возникла у Триллинга идея кибернетического облака. В такую тайну будет посвящен только один человек. А ему после завершения дела не так уж трудно будет зажать рот. По этой части у Джона Триллинга имелся достаточный опыт. Наступал великий момент в жизни Джона: в этот день решалось все.
- Рентгеновская информация усвоена, Хозяин, - негромко сказал Кроули.
- А? Да, да, - Триллинг потер лоб. - И много твоей машине осталось еще усваивать?
- Анализ крови и все прочее были введены раньше, это завершающие данные.
- Значит, все готово?
- Все.
Триллинг взволнованно встал из-за стола и подошел к Ричарду. Тот отер лоб рукавом.
- Так ты говоришь, облачко разыщет его? - Триллинг явно избегал произносить имя своего «приятеля» Гуго Парчеллинга.
- Можете быть уверены, Гуго нигде от него не спрячется, - бросил Кроули.
- Ну а это… как?
- Что? - Кроули сделал вид, что не понимает.
- Я имею в виду, какова сила вспышки?
- Примерно в шестнадцать раз выше предыдущей.
- Неплохо, - пробормотал Триллинг, отводя глаза в сторону. Он не любил, когда ему смотрели прямо в лицо.
Кроули, освободив место на столе, расстелил карту города.
- Так где же тут ваш дружок? - указав на карту, посмотрел он на Триллинга.
- Попридержи язык. - Джон Триллинг вынул карандаш с алмазным колпачком и внимательно вгляделся в карту. Его взгляд скользнул мимо рабочих кварталов, мимо космодрома, к которому вела густая паутина дорог, мимо фабричного района. Он пристально разглядывал Овальное плато - самую фешенебельную часть города.
