16 часов 45 минут
Эмма погладила потертую шкуру сидящего на ее ладони Снежка. Игрушечный медведь выглядел таким же озадаченным и потерянным, как и она сама в этот момент.
Эмма только что звонила своей лучшей подруге Рэйчел, но так и не смогла найти в себе силы рассказать ей о Маттео – слишком глубок был терзавший Эмму страх, чтобы делиться им с кем-либо.
А что, если она придет на площадь Сан-Моизе, а Маттео там не будет? А вдруг он там будет, но скажет то, что Эмма не хочет услышать?
17 часов
Эмма, охваченная нерешительностью и волнением, помедлила перед главным входом в церковь Сан-Моизе, а затем вошла внутрь. На Венецию уже начали опускаться сумерки, и в церкви зажгли настенные светильники. Пустая церковь была залита их светом, а также светом сотен свечей, горящих в боковых приделах.
Эмма коснулась спинки ближайшей к входу церковной скамьи и закрыла глаза, вдыхая запахи ладана, цветов и плавящегося воска. Столько веков здесь, в тишине, возносились к небу молитвы тех, кто отчаивался, страшился, надеялся!
Она опустилась на скамью и склонила голову. Выходит, Маттео для нее потерян навсегда. Наверное, поразмыслил и решил, что не любит ее. Что она наделала?
И тут Эмма услышала чьи-то шаги. Из-за одной из колонн перед главным алтарем показалась мужская фигура. Маттео!
Он был свежевыбрит и одет в черное пальто до колен. На лице его застыло мрачное выражение.
Он подошел к Эмме и еле заметно кивнул. Она слабо улыбнулась в ответ, подвинулась, приглашая присесть рядом и боясь, что Маттео отвергнет это приглашение.
Он, чуть помедлив, сел, стиснув руки и глядя мимо Эммы на алтарный барельеф, изображающий Моисея с десятью заповедями.
Эмма закусила нижнюю губу, закрыла глаза. Как ужасно чувствовать такое отчуждение со стороны Маттео!
Но вдруг он взял ее руку, положил к себе на колени и накрыл ладонью, словно согревая и защищая.
Взгляд Эммы затуманился от слез, которые заструились по ее щекам. Маттео обнял ее за плечи, привлек к себе, и она, зарыдав, склонила голову ему на грудь.
Тело Эммы сотрясалось от рыданий. Маттео прижал ее к себе крепче, стараясь успокоить.
Когда он шел к Эмме по проходу между скамьями, она смотрела на него с болью, тревогой и печалью. Почему? Он зарылся лицом в ее мягкие густые кудри и вдохнул знакомый аромат роз.
Наконец слезы Эммы иссякли, но Маттео продолжал ее обнимать, ощущая покой под сводами церкви.
Эмма медленно отстранилась, глубоко вдохнула и смущенно улыбнулась. Ее глаза и кончик носа покраснели от слез.
