– Вы получили травму, когда танцевали?
– Нет, я поскользнулась на скользких ступенях.
Они остановились на середине моста через канал неподалеку от церкви Сан-Моизе, глядя на проплывающую внизу одинокую гондолу с влюбленной парой.
Чувства переполняли Маттео. Ему хотелось обнять Эмму.
– Это из-за той травмы вы сегодня так хромаете?
Она нарочито небрежно пожала плечами, но ее волнение выдавали пальцы, крепко сжавшие пояс пальто.
– Да, иногда старый перелом дает о себе знать – в ненастье или после сильного стресса. Последние несколько дней были для меня непростыми: допрос в полиции, звонок родителям моего жениха, чтобы объяснить, почему свадьба не состоится… Так сильно нога у меня никогда раньше не болела.
– Вам пришлось нелегко, но я восхищаюсь тем, как вы справляетесь.
Эмма печально улыбнулась и с благодарностью взглянула на Маттео.
– Спасибо.
– Сегодня вечером вы были чем-то очень расстроены.
Эмма испуганно вскинула ладонь ко рту.
– Надеюсь, мистер Сюэ и его жена этого не заметили? Я старалась не…
– Они ничего не заметили, – поспешил успокоить ее Маттео.
– Но вы заметили.
– Я подмечаю такое лучше, чем другие.
– Балет был для меня всем. Я мечтала стать солисткой в труппе театра оперы и балета в Манчестере, но моей карьере балерины внезапно пришел конец.
– Вы все еще скучаете по сцене?
Эмма горько рассмеялась, словно еще не до конца веря в то, что жизнь сыграла с ней такую злую шутку.
– Ужасно скучаю. Сегодня я побывала в театре впервые после того злополучного перелома. Столько лет я не могла найти в себе силы снова встретиться с тем, что потеряла. Мне так не хватает того трепета, который испытываешь, стоя в кулисах перед выходом на сцену, и той эйфории, что охватывает тебя, когда выходишь на поклон. Мне казалось, я смирилась со своей потерей, но сегодня был такой замечательный спектакль с таким трогательным сюжетом. Как мне хотелось тоже быть там, на сцене!
– Если вы так скучаете по балету, может, вам стоит преподавать танец или найти еще какое-то занятие в балетном мире?
Эмма поморщилась, словно эта мысль причинила ей боль.
– Нет, это слишком тяжело для меня.
В ее глазах отразилась такая печаль, что у Маттео сжалось сердце.
– Вы теперь совсем не танцуете?
Эмма покачала головой и отвернулась.
– Я не танцевала уже семь лет – с того дня, как сломала ногу.
– Может, со временем у вас получится вернуться на сцену, не отбрасывайте эту возможность. Судя по тому, что вы рассказали, балет был очень важной частью вашей жизни.
