Рубины…
У нее перехватило дыхание, когда взгляд упал на великолепный гарнитур – ожерелье, браслет, серьги и кольцо. Макс заметил, как на мгновение ее лицо свела легкая судорога, но Элен сразу взяла себя в руки.
– Конечно, – сказал он, – рубины идеально подойдут для твоего наряда.
Ювелир начал вынимать драгоценности.
– Видите ли, – начал он, – оправа камней старинная, ее не меняли. Позвольте…
Он застегнул ожерелье на шее Элен. Великолепное украшение закрыло обнаженную кожу от шеи до выреза декольте. Элен смотрела на себя в зеркало со странным выражением, потом провела рукой по мерцающим рубинам.
– Прекрасно, – заметил Макс. – Проверим, как будет смотреться весь гарнитур.
Он наблюдал, как ювелир помогает Элен застегнуть браслет, вдеть в уши серьги. Сомнения вызывал только размер кольца…
– Будет как раз впору, – уверенно сказала Элен, едва взглянув.
На внутренней стороне ободка Макс заметил выгравированную надпись, но не мог прочесть. Кольцо действительно легко скользнуло на палец. В лице Элен снова что-то дрогнуло.
Она гордо выпрямилась. В ней произошла удивительная перемена: Элен словно приняла окончательное решение, обрела уверенность. Макс отнес это на счет великолепных украшений, завершивших царственный образ светской львицы.
Красавица!
Перед ним стояла женщина с высокой пышной прической, в сверкающих драгоценностях. Переливающийся шелк платья подчеркивал великолепие стройного, гибкого тела. Макс взял бокал и одним глотком допил шампанское, предложив Элен последовать его примеру. Протянув ей руку, он слегка поклонился. В глазах Макса сверкали восхищение и радостное ожидание.
– Настало время, – сказал он, – сопровождать тебя на бал.
Богатый декор зала в бордовых и золотых тонах прекрасно гармонировал с нарядом Элен. Она чуть сильнее сжала руку Макса. Ее крупная фигура смотрелась гармонично рядом с высоким, широкоплечим красавцем. Непроизвольно Элен расправила плечи, подняла голову, ее походка стала плавной и грациозной. Как ни странно, она почти не чувствовала волнения, вероятно благодаря выпитому шампанскому. Более того, ее охватили приятное волнение и предвкушение чуда.
Все взгляды обратились к ним, когда Макс и Элен вошли в зал. Впервые в жизни Элен видела восхищение на обращенных к ней лицах и знала, что она прекрасна. В высоких зеркалах отражалась великолепная пара, оба высокие, стройные, красивые – мужчина и его женщина. Неужели гламурная Тайла Брентли произвела большую сенсацию?
