Элен представила себе Хлою и ее смех гиены, окажись она рядом. Без сомнения, она снимала бы все на мобильный телефон и рассылала своим мерзким друзьям в социальных сетях, а те бы лопались от хохота. Слоненок Элен решила выглядеть гламурно! Какое умопомрачительное и жалкое зрелище!
От этой мысли Элен похолодела. Счастье, что Хлоя не увидит ее. Как только заветный чек на десять тысяч фунтов будет в ее руках, она спрячется в любимом Хаугтоне, оставленном, к счастью, в ее полном распоряжении на ближайшие несколько недель, пока Паулин и Хлоя путешествуют. За это время ей предстоит придумать… пока не поздно…
Ее охватил страх. Макс Василикос очень влиятельный человек. К тому же богатый и безжалостный. Он не остановится ни перед чем, чтобы отнять у нее дом. Дополнительные расходы его не остановят. Возможно, он из тех, кому важна победа любой ценой. Разве не это он демонстрировал сегодня, стараясь комплиментами склонить ее к капитуляции?
В голове снова звучал его низкий, хрипловатый голос: «Тело богини…»
Стилистка, красившая ее ногтевые накладки в алый цвет, вдруг обратилась к ней:
– Как вам повезло, что вас пригласил Макс Василикос. – В голосе женщины звучала откровенная зависть. – Он совершенно бесподобен!
В ужасе от такого предположения Элен пробормотала, не разжимая челюсти:
– Это не свидание, а благотворительная акция.
Ее протест не был услышан.
– В прошлом году с ним была Тайла Брентли, – подтвердила парикмахер, завивая локоны после окрашивания и стрижки. – Она произвела сенсацию.
– Вы бы видели ее платье от Варенсиано, – вмешалась косметолог, щедро накладывая макияж и подводя брови, – а туфли от Сандры Сорн. На красной дорожке фестиваля она тоже была в наряде от Варенсиано, этот дизайнер – ее талисман. Тайла теперь в отношениях с Райаном Ренделлом – красивая пара! – закатила глаза девушка, потом с улыбкой успокоила Элен: – Не волнуйтесь, Тайла с Максом окончательно расстались. Путь для вас свободен.
Элен больше не пыталась развеять безумные предположения – пусть болтают.
Наконец все три стилистки отошли в сторону и критически оглядели Элен.
– Отлично. Пора примерить платье.
Покорно поднявшись со стула, Элен сбросила халат, надетый поверх изысканного кружевного белья, совсем не похожего на ее обычные трусики и бюстгальтер из плотного хлопка. Элен смиренно позволила наряжать себя, зная, что терпит лишь до той минуты, пока Макс не вручит ей обещанный чек. Однако, когда из шкафа достали платье, она не выдержала:
