На мгновение Рози онемела. В детстве и юности она могла лишь мечтать о доме и о семье. Их заменили донна Анна и местные жители, принявшие ее на своем потрясающем острове с распростертыми объятиями. Теперь настала ее очередь помогать им. Рози списалась с компаниями, найденными ею в Интернете, и разузнала о множестве благотворительных фондов, у которых можно было бы выбить грант. Это были только наработки, но нельзя же все бросать на полпути! Да, пока она не получила положительные отклики, но это не означает, что нужно сдаться.
– У кого из нас больше возможностей помочь местным? – настаивал Хавьер. – У тебя или у меня?
Его слова задели ее за живое, поскольку были недалеки от истины. Но сейчас нельзя отступать. Ей вспомнилось издевательское заявление директрисы сиротского приюта. Рози хотела окончить школу, а потом поступить в колледж, но ей было приказано выбросить эту чушь из головы. Оплачивать ее учебу некому, да и мозгов-то у нее не хватит.
Может, директриса была права?
Нет…
Рози тряхнула головой.
– Если бы ты мне хоть чуточку помог… Например, знакомством с нужными людьми. Я попыталась бы сдвинуть программу с места. Ну, правда, неужели нельзя выделить для меня немного времени?
– И ты от меня отстанешь?
– Нет, – честно ответила девушка.
– Значит, ты просишь меня спонсировать твою утопическую мечту?
– Я прошу тебя всего лишь посодействовать мне.
– Уговорить людей стать инвесторами не так уж и просто. Что я могу сообщить им о твоем опыте в бизнесе? Не совершай ошибку, Рози. Превратить мелких земледельцев в фермеров, ведущих огромное хозяйство, – та еще задача. Для начала тебе придется изменить инфраструктуру острова.
– Тебе тоже, – парировала Рози. – Так почему бы нам не объединить усилия?
Логичнее всего было бы откупиться от нее и отправить собирать вещи, но они так и не договорились о цене. Несмотря на то что Рози Клифтон явно была не в ладах со здравым смыслом, Хавьеру не хотелось ее прогонять.
– Если ты настроена серьезно, тебе нужно мыслить коммерчески. Требуются связи…
– Вот именно! – прервала его она, засияв от возбуждения. – Но откуда мне их взять, если ты мне не поможешь?
– С меня деньги, с тебя – душа? – пошутил Хавьер.
– Почему нет?
– Хорошо, – согласился он. – Я устраиваю коктейльную вечеринку у себя, на материке, и на ней будут гости, которые могут оказаться полезными для тебя.
– Ты меня приглашаешь? – воскликнула Рози.
С его стороны это было не совсем порядочно.
У него соберутся акулы бизнеса, которые съедят ее заживо.
