– Как ты узнал, что я собираюсь тебя толкнуть? – спрашиваю я.
– Ну же, за кого ты меня принимаешь, – говорит Макс. – Ты же все время меня бьешь, когда я тебя дразню. За годы я научился защищаться.
Как жаль, что нельзя незаметно сунуть голову в реку, чтобы перестать краснеть.
Позади раздается шум, и мы видим нескольких гребцов-спортсменов, которые уже начинают собираться на тренировку.
– Кажется, я опаздываю на футбол, – вздрагивает Макс и вскакивает. – Я побежал.
– Погоди, – говорю я. – Давай еще раз встретимся? Я думала, ты сходишь со мной в ЦИС.
– Но ты же там была, – озадаченно говорит он, надевая рюкзак на плечи.
– Была, и еще раз пойду, – говорю я, поднимаясь и снимая с себя сухие листья. – Сегодня.
– Ты же сказала, Петерман тебя больше не примет, – напоминает Макс предостерегающим тоном.
– Сказала… – Я запинаюсь, разглядывая лист, а потом разрываю его на мелкие кусочки. – Он не в курсе, что я туда собираюсь.
Макс склоняет голову набок.
– Элис, что ты натворила?
– С чего ты взял, что я что-то натворила? – спрашиваю я.
Он мотает головой.
– Ты совершенно не умеешь смиряться с отказами. Как ты планируешь туда пробраться?
– А может, я украла ключ-карту?
Макс вздыхает.
– Ну, пойдем! – прошу я. – Не оставляй меня одну. В конце концов, это и тебя касается.
Макс поворачивается и идет на свою тренировку.
– Я подумаю, – бросает он мне.
– Замечательно! – кричу я. – Но не забывай, если ты со мной не пойдешь, кто тогда спасет меня от беды?
Макс снова поворачивается ко мне лицом и делает несколько шагов спиной вперед.
– Может, тебе лучше хорошенько подумать, как не попасть в беду? – Улыбка. Выглядит он как типичный сердцеед из фильмов про старшеклассников восьмидесятых.
– С какой стати? – кричу я ему вслед. Но он далеко – уже успел завернуть за лодочную станцию, а я все стою и улыбаюсь. Впервые за несколько недель я счастлива не во сне, а наяву.
Глава девятая
Мы ищем себя
– Моя жизнь – это куча нестираного белья, увенчанная парой грязных носков, – сообщает Софи, отвечая на мой звонок.
– Ты когда-нибудь говоришь простое человеческое «алло»? – интересуюсь я.
– Редко, – отвечает она. – И вообще, я завалила тест по испанскому, а Зик Дэвис, судя по всему, встречается с Марлой Мартинетти. Не вижу других вариантов, кроме как переехать в Исландию. Или в Гренландию. «Гренландия», кстати, не от слова «гренки»? И почему ты шепчешь?
– Потому что, – вполголоса начинаю я, подбородком прижимая трубку к плечу и пристегивая велосипед к ограде, – сегодня я планирую проникнуть в ЦИС, возможно, в одиночку, поэтому, если меня арестуют или убьют, ты должна будешь сообщить папе, что случилось.
