Полные, красивые губы, накрашенные чёрной помадой, кривит ехидная усмешка.
— Не ждали, — произносит наконец исчадье мрака. «Жэ» в её передаче переходит в «ша», шипит, змеится, расползается эхом, корчится тенями по стенам…
И, кажется, вся наша шумная свадебная компания деревенеет. Как будто на зал пало заклятье замка Спящей Красавицы. Не удивлюсь, если снаружи по линии охранного поля пророс тёрн.
Хмурус так и вовсе превращается в болванчика. Только глазами хлоает. Живой, то есть, всё ещё способной двигаться и что-то делать, остаюсь только я.
Чёрная Злоба скользит ко мне, темнокрылые бабочки несут за ней шлейф шуршащего, словно сшито из опавшей листвы, платья. Чёрная корона парит над головой, как мрачный нимб.
Королева всея тьмы поддевает меня за подборок, заглядывает в глаза, и меня будто утягивает в водоворот.
— Фея! — брезгливо выплёвывает она, и мне почему-то становится стыдно за свою сущность. — Такие, как ты, везде желанные гостьи. А вот обо мне всегда забывают! Чем же я хуже тебя? У меня ведь тоже есть крылья.
Я бы сказала — контуры крыльев. Они похожи на скелетированные листья, что умельцы используют для поделок. Не понятно, как она летает на них.
Да уж, когда внутренне сжимаюсь от страха, в голову сразу же лезет всякая чушь.
— Молчишь? — говорит она, просеивая слово через острые зубы, которые обнажаются в улыбке, более похожей на оскал. — Презираешь? Уверена в своём праве, только потому, что светлая?
Вижу себя в клетке. Кругом рычат и наступают чудовища. Спасения нет. Только паника. Колотящаяся сердцем в горле. Давящая камнем на грудь. Путающая мысли.
Что я могу сказать ей? Что быть злой нехорошо? Что никто не будет звать в гости ту, кто пугает тебя до чёртиков?
А Чёрная Злоба хохочет вновь, только теперь с нотками грусти и безумия.
— Фея среди тёмных! Тебе не кажется, что это абсурд? Думаешь, обрела друзей среди них? Чушшшь! Лицемерие — их второе имя. Нынешние товарищи предадут первыми. Такова их суть.
Окидываю взглядом комнату и действительно вижу, что каждое лицо недобро щерится, прячет в глазах насмешку. Застывший хоровод злобы и масок.
Чувствую себя бесконечно одинокой и беззащитной. Как они могли так со мной? За что? Я ведь хотела всем только добра. А они, выходит, лишь пользуются мной?
— Правильно! Возненавидь! Почувствуй, как ты зла.
Возможно, я бы и почувствовала, если бы вовремя не заметила, как по моей руке, будто незримый татуировщик рисует узоры, разбегается растёкшимися чернилами ручейки тьмы.
