Но крысор поднимает когтистую лапу вверх:
— Лучше не дёргайся, Фея, а то твоей рыжей подружке придёт конец быстрее, чем ты думаешь.
И тут выступает вперёд Мурчелло. Сам весь дрожит и едва стоит на задних лапах, но смотрит смело. Радужные глаза переливаются и блестят:
— Ляна, я ещё раз встречал Хряся, мяв, — говорит он торжественно и немного грустно, — он сказал, что будет ждать тебя всегда, столько, сколько нужно. Пока не станет настоящим камнем.
И Ляна снова кричит, да так, что сотрясает своды этой норы и сверху падают мелкие камешки:
— Хряяяяяяяяясиииииииик!!! Неееееееееет! Только не камень!
Затем она ловко лупит каблучком по ноге своего хвостатого конвоира, другому удар приходится в подбородок.
И вот она уже свободна и дерзка.
— Пфф, — сдувает рыжую прядку, что пересекает сейчас её личико, и упирает руки в бока: — Я с троллем жила! Что мне какие-то крысы-переростки!
Вижу, как крысоры щерятся и сопят.
Злые.
Их свора мечется и желает рвать.
Дальше всё происходит мгновенно.
Мурчелло становится на четыре лапы и выпускает когти. Змеехвост тоже в боевой позиции и показывает зубы, с которых капает яд.
— Хватай её и лети, мяв, — командует он. — А я покажу им, каких зверей не бывает.
И начинает стремительно расти.
Впрочем, любоваться этим зрелищем некогда. Поэтому подхватываю Ляну, взмываю и лечу к выходу, который уже маячит впереди.
Полчище крыс мчится следом.
Снова ночь и луна. С луной приходит моя сила. Но для этого мне нужно искупаться в её сиянии. А сейчас я не могу, поэтому опускаю Ляну, вернее роняю вначале тропинки, что ведёт к лесу.
Тяжело опускаюсь сама.
Устала. Старею.
— Иди, — говорю, — ищи своего Хряся. Видишь, здесь кто-то снял магическую стену.
Она мотает головой:
— Нет, я с вами до конца, Айсель.
— Не глупи, — строго говорю я, — ты ведь знаешь, с нами, феями, шутки плохи. Лучше делай, что сказано. Хрясь важнее!
Она вздыхает, порывисто целует меня в щёку и убегает к недобро гудящему Злобнолесу.
А я разворачиваюсь к врагам.
Вон их сколько. Мечутся, пока ещё боятся кинуться, но уже чуют, что я слаба.
Крепче сжимаю волшебную палочку. Должна ударить первой.
Моя магия — трансформация. Я не могу убить, покалечить или причинить ещё какой вред. Только превратить в нечто более безобидное.
Например, в лягушек… обращается первая партия нападавших. И квакая, упрыгивает в разные стороны.
Но крысы умны и хитры. Оттого и опасные враги. Они собираются вместе, кишат, совещаются.
Феи понимают все языки. В том числе и языки зверей и птиц. Кроме языка крыс. Они заговорены Болотной Колдуньей. Подчиняются только её потомкам или порождениям, и только они могут понимать крысиный.
