Посадочная площадка пустовала: вылет геофизиков на сегодня не планировался, по графику вертолетчикам надлежало заниматься профилактикой машины.
Они спокойно приземлились и закрепили вертолет на растяжках. Никита начал копаться в моторе, а Пробоев с Никодимом сидели в салоне, попивая из пластмассовых чашек крепкий чай, ни на градус, казалось, не успевший остыть в термосе со вчерашнего вечера.
— Как же ты сумел в нокаут-то положить бедолагу? Почище, чем кулаком!
— Немного гипноза, Игорь Валентинович…
— Гипноз… Не знал я таких способностей за тобой! Что бы мы делали, не будь твоего гипноза?!
— Придумали бы! Сказали бы, например, что какие-нибудь хитрые пробы почвы или воздуха берем, потому и одеты соответственно, и…
— А речь моя по этой штуковине? — Пробоев ткнул носком сапога лежащий на полу мегафон.
— Подурачиться, мол, решили.
— Подурачиться! Нет, Никодимушка, дело могло так обернуться, что и все предыдущие наши труды пошли бы насмарку! Парень попался серьезный: услыхал бы потом о наших проделках с лесозаготовителями да с женским контингентом здешних мест, соотнес со своим случаем — вот тебе и досрочное разоблачение, шиш вместо сенсации!
Пробоев подлил в чашки.
— Я думаю, Никодим, пора заканчивать! Шумнули мы хорошо, рисковать больше не стоит.
Никодим развел руками: воля хозяйская.
— Словом, соберу-ка я манатки да подамся до дому!
— Когда думаете отчаливать?
— Да чем скорее, тем лучше, сам понимаешь…
— Конечно. Тогда, как говорится, куй железо… Никита! Никита!
— Что стряслось? — Никита просунул голову в салон.
— Не усердствуй с мотором, брат, по мелочи покопайся — и хорош! Через час полетим в Петрозаводск. Там и профилактику сделаем, и ремонт необходимый. И груз какой-то, сказывали, в аэропорту для партии лежит — захватим на обратном пути. В воскресенье к вечеру вернемся… С начальником и главным геофизиком я обо всем договорюсь, Игорь Валентинович! Шагайте домой, укладывайте пожитки…
В аэропорту Петрозаводска было солнечно и безветренно.
— Ну, Никита, до свидания! Удачно тебе летать!
— Может, помочь поднести… вещички-то?
— Не надо, управимся!
— До свидания, Игорь Валентинович!..
Пробоев с Никодимом взяли за углы мешок с «космическим» реквизитом и пошли к ангару — к заждавшемуся хозяина «Запорожцу».
Когда четверть часа назад они пролетали над Онежским озером, Игорь Валентинович подумал было, не сбросить ли мешок за борт, в полном соответствии с поговоркой «…и концы в воду!», но моментально неумную мысль отверг: реквизит мог пригодиться! Напротив, его непременно следовало сохранить! Главные события впереди! Может случиться, что придет нужда пустить в ход вещественные доказательства. «Уважаемые очевидцы! Не в этих ли костюмах представали пред ваши очи пришельцы? Не в этом ли шлеме был один, не в том ли другой?..» Пригодиться могут вещички!..
