— Да е-мое, дался вам этот единорог! — завелся опять Дьяченко — ну точно демон взбаламутил его душу. Предчувствуя, что так или иначе ему крышка, он вновь полез на рожон. — Сначала мне ваш демон уши прожужжал про какого-то Оззо, теперь царь взялся про то же талдычить!
— Ну ты, сквернослов! — рявкнул, не выдержав, Порк и ударил плашмя мечом Дьяченко по голове — тот так и рухнул на колени, выпучил очи, беззвучно хватая ртом воздух. Коло-ксай, досадливо поморщившись, поднял руку. Повинуясь знаку, от свиты отделился воин и вылил на голову пленника ковш воды. Порк нехотя спрятал меч.
— И что же сообщил тебе демон Гойтосир? — впервые обращаясь к Дьяченко на ты, произнес царь воков.
— Что, что… — невнятно буркнул Дьяченко. От удара мечом голова гудела покруче, чем после самой отчаянной пьянки. Он попытался сосредоточиться — куда там! Царей было двое… или трое. «Чур тебя!» — вспомнив детское заклинание, Валька мотнул головой. Наконец нашел в себе силы, сосредоточился. — А то, что если в нужное время не пожертвовать мою кровь Хорсу, эти… как их… отроки с оленьими башками быстренько упрячут души ваших предков на дне адского озера Уфо… Юфи…
— Юфилодора! — жестко оборвал Коло-ксай. В его голосе угрожающе зазвучали металлические нотки. — Так зовется царство, которым правит дьявол Виорах. Сатанинское отродье! Ему прислуживают крысоподобные демоны хлопы, но уж никак не отроки. Не тебе судить об отроках, лживый пес! Их чудесные головы и в самом деле имеют поразительное сходство с головами гордых оленей. Но как у тебя, поганого пса, могла возникнуть столь нелепая, преступная мысль: причислить чистейших посланников бога солнца к слугам дьявола?! В каком же конском навозе отковырял тебя Оржефар?
— Пробачьте, панове, за што купил, за то вам и продал, — поморщившись, Дьяченко на миг потупил взор — страх вперемежку со стыдом не лучшее испытание для мужчины. Затем искоса глянул на царя. — Чем меня ваш демон нагрузил, то я вам и… — он осекся, встретившись взглядом с суровым Порком — его очи готовились испепелить брехливого чужестранца. Улыбнувшись — через силу, аж вспотел! — Дьяченко покачал головой. — Блин, какие вы все ранимые! Короче: Гойтосир выдал мне сказочку, а я вам ее пересказал. Так где здесь моя вина?
— Вина всегда с человеком. Вопрос лишь в том, кто кого оседлал: ты вину или она тебя, — тихо произнес Коло-ксай. При первых его словах взор его единственного глаза заметно вспыхнул, словно царь сказал или собирался сказать о чем-то важном, но уже спустя миг-другой так же внезапно потух, точно Коло-ксай передумал вещать чужеземцу. Либо обратил взгляд внутрь себя.
