Риккардо лишь махнул рукой:
– Вожделеть кого-то не преступление.
– А как вы познакомились с Беном? – с любопытством спросила Лия.
– Мы знакомы тысячу лет. Мы были его первыми клиентами, когда он только начинал свой бизнес. Нам всегда были интересны новые, свежие идеи, и мы видели его работы на Манхэттене. Удивительно, что он сам достиг таких высот, хотя принадлежал к одной из самых богатых семей Америки.
Лия нахмурилась:
– Что вы имеете в виду?
Он с недоверием посмотрел на Лию:
– Неужели вы не знаете?
– Не знаю что?
– Бен родился в известной семье. Его отец – Джонатан Картер, крупнейший финансист на Уоллстрит, который в одночасье стал банкротом, когда открылись его многолетние злоупотребления и мошенничества на финансовом рынке. Из особняка в Верхнем Ист-Сайде Бен оказался в однокомнатной лачуге в Куинсе.
Лия была потрясена услышанным. Конечно, она знала, кто такой Джонатан Картер, его имя связывали с глобальным финансовым кризисом.
Как раз в этот момент Бен повернулся и взглянул поверх голов прямо на нее, пронзив взглядом, будто лазером.
Риккардо печально вздохнул:
– Я бы не пожалел ничего на свете, если бы он так посмотрел на меня.
Лия натянуто улыбнулась и направилась к Бену, чувствуя, что откровения Риккардо сбили ее с толку. Прикинув, когда это все произошло, Лия поняла, что Бен был тогда совсем зеленым юнцом.
Когда она подошла ближе, то увидела, что Бена держит за руку знойная бразильская красотка. Лия почувствовала укол ревности. В этот момент Бен свободной рукой притянул ее к себе, и Лия помимо воли обрадовалась этому жесту собственника.
Глаза соперницы недовольно блеснули, и она отошла от Бена, одарив Лию фальшивой улыбкой. Лия не привыкла к публичному выражению чувств, потому хотела отстраниться, но Бен еще теснее прижал ее к себе.
– Что ты делаешь? – испуганно спросила она.
– Думаю, что нам пора отправляться домой.
Лия огляделась вокруг и увидела, что толпа гостей сильно поредела. Было уже довольно поздно.
– Хорошо, – согласилась она.
Они тепло попрощались с хозяевами. Лия с грустью подумала, что вряд ли им доведется встретиться вновь. Но сегодня она провела прекрасный вечер и действительно получила удовольствие.
В машине Лия скинула босоножки и вытянула ноги. Она украдкой кидала взгляды на его волевой профиль.
Выехав за пределы города, Бен как бы между прочим спросил:
– И о чем это вы беседовали с Риккардо?
Лия напряглась, чувствуя себя виноватой, что проявила любопытство к его прошлому. Она и сама могла бы найти эту информацию, если бы копнула поглубже. Врожденная честность заставила ее ответить:
