Волшебное слово «доплата» мне понравилась. Деньги лишними не будут.
— Много? — Озвучил я свой интерес Ларту, но ответ пришел от Раста.
— Дай боги, чтобы ставка. Сумма оплаты по контракту сверху.
— А в каком случае было бы больше? — Уточнил я.
— В том, если нам действительно придется прикрывать обоз. — Подал голос молчаливый дварф.
Сказанные слова были облечены в обыденный тон, но за ними скрывалось многое. В частности то, что риск для этих людей был обычной частью жизни. Хорошо оплачиваемой работой, не более того.
— Что, Странник, не бывало у тебя еще такого? — С усмешкой, снисходительно обратился ко мне Раст. Но я, проигнорировав его интонацию, просто покачал головой. — Зато это не те медяшки, что отсыпают за одиночные сопровождения. — Попытался поддеть он меня.
— Одиночные тоже разные бывают. — Спокойно произнес я, просто, чтобы сделать вид, что знаю, о чем говорю.
— Ну не пять же золотых за один контракт?! — Отмахнулся Раст, на что я просто неопределенно передернул плечами. Пусть думает, что хочет.
Приезд «торгового» обоза к трактиру и его последующее отправление в путь прошли без задержек и как-то буднично. Ближе к середине дня, когда тени уже заметно укорачивались, Тихий, без стука, зашел в комнату, мотнул головой в сторону коридора и буркнул.
— Выдвигаемся.
Мы с Листом подхватили свои пожитки и оружие и «выдвинулись».
Не могу сказать, что меня не бил мандраж, от того, что девушки, не будучи в курсе моего участия в этом походе, поломают мне всю легенду. Но все обошлось. На улице нас ожидало две повозки и фургон, в сопровождении еще четверки наемников. А вот обеих маркиз видно не было. Похоже, их прятали в фургоне, предусмотрительно скрывая от чужих взоров. Что ж, видимо, я с ними какое-то время пересекаться не буду, а там как-нибудь передам весточку, чтобы поставить в известность и предостеречь от ненужного проявления внимания. Может быть… А может быть, еще как-нибудь выкручусь. Да и вряд ли меня близко подпустят. Не с моим рылом лезть в калашный ряд. Уверен, для этого есть те самые телохранители, которые шли с обозом изначально.
Кстати, ошибочка вышла. Среди охраны были не только наемники, но и одна наемница. Рослая женщина в мужском костюме и с короткой стрижкой издали почти ничем не отличалась от окружающих ее мужчин. Только приблизившись, я рассмотрел некоторые выпуклости, коих у мужчин быть не должно, и довольно приятное лицо, которое совершено, не портил заметный след перечеркивающий переносицу. Наверное, некогда это был шрам, но наемница прибегла к помощи целителей или лекарей, и при этом не довела лечение до конца. Некогда поврежденный участок кожи был заметно светлее, ярко выделяясь на ее смуглой коже, что только добавляло ей своеобразного шарма. Но первое впечатление было испорчено, когда я, проходя мимо, присмотрелся получше. За длинными ресницами, окаймляющими миндалевидные зеленые глаза, плескалось море безразличия, разбавленное холодным расчетом. Ее взгляд был пустым и неприятным. Через что же ей пришлось пройти, чтобы так смотреть на окружающих? Пожалуй, лучше не знать.
