— Может быть. Только мне что-то непонятно назначение этой… штуки. Приготовьтесь! Если там маги Рунегрима, то встреча будет горячей. — Диша скомандовала и, не теряя времени, спешно извлекла из кожаного мешочка «манок духов». — Но, если это не рунегримцы, то не спешите нападать первыми. Сначала разговор. Может сами уйдут.
— А коли их будет много? — Спросил Рор.
— Разделяемся и уходим каждый своей дорогой. — Коротко ответила командирша. Больше она ничего не добавила, но всем было понятно без слов, что в этом случае, живыми до внутренней пограничной заставы смогут добраться только те, кому повезет.
— Духи в хорошем настрое-ении… — Тихонько передразнил Куса Рор и подтянул повод своего вирхана. — Тоже мне, Ведающий!
Короткая заминка, и верховые волки снова взяли высокий темп. Но теперь, всадники двигались не плотной группой, а с заметной дистанцией друг между другом.
Спустя полторы лиги орки увидели в небе двух вострокрылов. Хищные птицы выписывали ровный круг и, даже на большом расстоянии, от них долетали пронзительные протяжные крики. Степь подавала знак, где следует искать чужаков.
Скорректировав направление, отряд продолжил путь и, совсем скоро, вдали, Диша смогла разглядеть пришельцев.
«Спокойно! Трое», — жестами подала сигнал девушка товарищам.
«Я вперед», — дал отмашку Рор.
«Нет. Контакт мой», — Диша, как командир, не могла ставить под угрозу жизни своих подчиненных. Все приказы были розданы заранее, так что идти на переговоры она собиралась сама.
Когда до чужаков оставалось два полета стрелы, достаточно безопасное расстояние, при условии, что незнакомцы окажутся магами, Диша отдала приказ «ждать». Вирханы Рора и Куса, недовольно ворча остановились, а командирша сбавила ход своего мохнатого товарища. Так, не спеша, она и поехала дальше. И чем ближе она подъезжала, тем более странной ей казалась представшая ее взгляду компания. На солдат регулярной армии Рунегрима, пришельцы были даже близко не похожи.
— Маги! Клык ставлю в заклад, что маги. — Пробурчала девушка себе под нос, слегка натягивая повод.
Нарушителями покоя степи оказались две девицы и парень. Одна человечка, будто по моде орков, была наряжена в мужскую одежду. Орка с легкой завистью пробежалась взглядом по пышным иссиня-черным прядям длинных волос и некоторым весьма выдающимся деталям фигуры пришлой, и сосредоточилась на второй пришлой. В этой ничего особенного не было. Такая же темноволосая. Разве что глаза отдавали яркой зеленью, да щеки были расписаны светлыми пятнышками веснушек. Вот только заметная сутулость явно указывала на то, что девица много времени проводила за чтением, или каким-то иным занятием, требующим длительного неестественного положения тела. Вполне может оказаться магессой. А парень… Диша поймала его любопытный взгляд, исследующий орку с не меньшим интересом, чем ее скакуна, и впервые засомневалась в том, что сможет сделать какие-то выводы из увиденного. Его можно было бы назвать обычным воином, на что явно указывали рукояти странных парных клинков, выглядывающих из-за плеч, да шрам на лице, частично скрытый, закрывающей правую глазницу повязкой. Вот только холодок, пробежавший по спине, заставил девушку напрячься. От деда-шамана ей перешло не много — колючий взгляд раскосых черных глаз, да чуйка на опасность. И этому чувству она доверяла всегда. А оно твердило, что за пришлым нужно присматривать с особой внимательностью.
