— Если бы не твое сообщение, этот человек, возможно, не привлек бы внимания, и мы бы и не узнали, что за мысли у него рождаются.
— Ого, — безрадостно сказал Андрей.
— Продолжай в том же духе. Общайся с людьми. Держи ушки на макушке. А я буду дружить с тобой и слушать, что ты говоришь, — пообещал Сергей.
— Хорошо. Только я ни с кем не общаюсь.
— Я знаю. Очень плохо.
— Ну да, — Андрей рассеянно кивал на все, что ему говорили. Он мечтал о «Северных», о Стелле и о сне. — А что будет с теми, кого вышлют из города? Они действительно поедут домой? — спросил он, вспомнив эту часть разговора.
Сергей заговорщицки усмехнулся.
— Не так быстро. Но может быть, и поедут. Но ты все правильно сказал: в Москве сейчас опасно. Это, конечно, временно, как ты знаешь: наши дипломаты прикладывают все усилия на мировой арене, чтобы избежать открытого конфликта (эта часть фразы прозвучала, как строчка из давно забытых Андреем новостей). Но угроза пока сохраняется, и лучше быть не там. Просто поверь мне.
— Хорошо.
— Ну вот и славно. А что с ним будет, решит теперь полиция. Может, и ничего не будет, а может, штраф. Но мы продолжим присматривать за его поведением. Тебе, как хорошему горожанину, полагается награда. Хочешь телевизор?
— Телевизор? — удивился Андрей. — У меня и…
Он хотел было сказать, что и дома не было телевизора, но вспомнил, что дома имелся компьютер, телефон, газеты со всего мира — в общем, все нужное, чтобы получать информацию и развлечения, — и поэтому сказал:
— Да, хочу.
— Славно. Я тебе передам. А что ты на Новый год делаешь?
— На Новый год? А он скоро?
Сергей рассмеялся.
— Ну посмотри на календарь.
Повернув голову, Андрей увидел, что было двадцать второе декабря. Уже с завтра полярная ночь по секунде будет таять, подумал он, пока не превратится в свою противоположность и всюду не воцарится день. Впрочем, в наступление лета было сложно поверить.
— Ничего не делаю, — он пожал плечами.
— Тогда приходи ко мне. Я тут буду на дежурстве. Хоть посидим пообщаемся, — сказал Сергей. — выпьем, телек посмотрим.
— А зачем тебе дежурить? — удивился Андрей. — Что может случиться?
— Им виднее.
Сергей благодушно улыбнулся, показывая, что говорит о таких силах, которые не стоит обсуждать или комментировать, и Андрей тоже натянул бесцветную улыбку. На следующий день в его комнате появился телевизор.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
ВТОРАЯ ЖЕНЩИНА. НОВЫЙ ГОД
Накануне Нового года он получил новое письмо от Лены. Она написала:
«Привет, Андрей.
