Кабинет редактора заполнился книгами и журналами, на столе появилось два монитора, на окнах повесили шторы, так что никакие следы короткого зимнего дня больше не могли проникнуть сюда. Редактор сменил костюм, но остался верен коричневым тонам. Еще он снял очки и глядел на Андрея маленькими черными зрачками. Почему-то без очков его лицо уже не казалось таким же острым, как прежде, но все равно Андрею чудилось, что он может заклевать его в любую секунду. Он покорно остановился в дверях.
— Присядьте.
Андрей присел и опустил глаза на стол.
— Как продвигается работа?
— Я только начал.
— Вот как? Во сколько вы приходите на службу?
— В девять утра.
— Мне кажется, если ваш рабочий день начинается в девять утра, то приходить надо хотя бы в восемь тридцать, не так ли?
— Да, вы правы, — автоматически согласился Андрей. Он не помнил, когда именно решил соглашаться со всем, что говорит редактор.
— Вам, похоже, не слишком нравится наша газета, — заметил редактор.
— Я прошу прощения, но я до сих пор не знаю, как могу к вам обращаться.
— А что, вы с коллегами не обсудили мое назначение? — удивился редактор.
— Я не общаюсь с коллегами.
— Почему?
— Не нужно, — простодушно признался Андрей и угадал, что редактору это понравилось. Тот усмехнулся.
— Мне, — сказал он, — пожалуй, по душе ваш подход, хотя я бы ожидал от журналиста, что его больше будет интересовать происходящее вокруг.
— Я сдаю текст для трех коротеньких колонок по триста слов каждая, — сказал Андрей, — для этого объема необязательно сильно интересоваться делами коллег.
— Что верно, то верно. Меня зовут Сергей Владимирович. Вам, может быть, любопытно узнать, что я назначен сюда временно и в скором времени у вас будет настоящий редактор.
— А вы, стало быть, ненастоящий?
— Моя специальность — это настроение людей, — неожиданно сообщил Сергей Владимирович, — мне было поручено выяснить, в каком состоянии находится редакция и как долго может функционировать. Проведя проверку и ряд бесед, я обнаружил, что прошлый редактор не исполняла свои обязанности должным образом. Поэтому я ее отстранил. Сейчас я смотрю, как работают сотрудники газеты, чтобы понять, не нуждаемся ли мы в других перестановках.
— А, то есть грядут увольнения, — безразлично подытожил Андрей.
— Возможно.
— Ясно.
В кабинете повисла тишина. Андрей все так же не поднимал глаз.
— Вас действительно это не беспокоит или вы слишком подавлены? — поинтересовался редактор.
— Подавлен? Нет, я в порядке.
