Целебный камень | страница 58

- А почему их так называют? - поинтересовался Игорь.

- Дело в том, что бога врачевания античные народы называли Эскулапом и изображали стариком с палкой, вокруг которой обвилась змея. Дочь Эскулапа они тоже изобразили змеёй, пьющей что-то из чаши, и дали ей имя Гигнея - богиня здоровья, откуда и пошло слово «гигиена». Прошли века, и чаша со змеёй стала эмблемой медицины. Учёные считают, что античные мастера, изображая змею, имели в виду лесного полоза. Вот почему его ещё называют эскулаповой змеёй.

Полозу, видимо, надоели смотрины, и он снова полез вверх по дереву.

- Не хочет спускаться на землю,- сказал Павлик.- Ещё умрёт с голоду!

- Не умрёт, вон сколько вороньих гнёзд наверху. Полоз, наверное, и питается их яйцами.

- Так он, выходит, вредитель! - разочаровался Павлик.

- Э, нет, основная еда лесного полоза - грызуны, так что он пользу приносит.

- Татьяна Романовна, давайте объявим место, где будет жить наш полоз, заповедным, - предложил Игорь.

…Вскоре девочки снова отправились в лес. Подошли к знакомому пеньку, а там щит с изображением эскулаповой змеи и надпись:

«Будь осторожен, товарищ! Тут ты можешь натолкнуться на лесного полоза. Это очень полезное и редкое существо - не наступи на него случайно. Знай - лесной полоз охраняется законом».

Девочки переглянулись и, осторожно ступая, пошли дальше.

О том, что у Марийки, пионервожатой отряда, завтра день рождения, Светлана узнала случайно: дежурила на почте, когда принесли поздравительную телефонограмму.

- Как же нам поздравить Марийку? - ломали голову девочки.- Если бы дома, купили бы какой-нибудь сувенир или красивые цветы… Л тут что за цветы?

- Напрасно вы так о лесных цветах! - обиделась Наташа. Она жила в селе и лес знала как свои пять пальцев.- Л какие мы недавно видели колокольчики!

- И в самом деле, давайте наберём для Марийки колокольчиков. Они голубые, такие же, как сё глаза.- Светлана уже стояла возле дверей.- Кто со мной?

Колокольчики па поляне синели отдельными островками. Где по два-три цветочка, где и по десять. Девочки выбирали только большие и срезали ножом. Это Наташа научила так делать, чтобы и в следующем году цвели.

Букет завернули в газету, чтобы Марийка раньше времени не увидела, и пошли и столовую. Оттуда - на вечернюю линейку, потом - смотреть фильм. Лишь когда наступили сумерки и затарахтел мотор лагерной электростанции, девочки возвратились в свою комнату. Светлана кинулась ставить цветы в воду. Нашла банку, развернула газету и замерла от неожиданности.