Целебный камень | страница 5

Кера судили всем родом. Мать, как всегда суровая и непоколебимая, сказала одно лишь слово:

- Изгнать!

Сердце Кера громко забилось, он знал, как любит его мать и как нелегко было ей произнести это слово. Но таков обычай - юноша должен искупить свою вину. Мать ещё ни разу никого не прощала.

- Изгнать! - поднялись вверх копья, полетели камни.

И Кер пошёл. Глаза наполнялись слезами, но он их не вытирал.

И лишь когда переступал жердь, которая пересекала тропинку, ведущую в селение, у Священного огня встрепенулся Нут.

- Опомнитесь! - крикнул он. - Кер спас Огонь. Я слышу, Огонь простил юношу.

Толпа, недовольная вмешательством Нута, загудела, забурлила. Люди не привыкли нарушать обычаи. Кер виноват и должен поплатиться за это.

- Кер должен покинуть нас, - сказал брат Нута, молчаливый Рум, самый лучший в селении знаток лекарственных трав. - Но он может вернуться, если найдёт Целебный камень. Во время нападения мамонтов камень исчез. А чем я буду лечить раненых - травы не всегда помогают! Пускай Кер ищет Целебный камень. Найдёт - мы простим его.

- Да будет так! - сурово произнесла мать, и взгляд её потеплел. - Иди, сын, вниз по реке, до самых гор, там, в глубоких расщелинах скал, ищи Целебный камень. Какой он - ты видел. Мы будем ждать тебя.

Да, Кер не раз видел Целебный камень. Даже держал его в руках, когда помогал Руму готовить лекарства. Старик откалывал от большого тёмно-коричневого куска несколько мелких, растирал их в порошок и смешивал с жиром. Мазь хорошо помогала от ран. Старик берёг камень как зеницу ока, расходовал экономно - почти ни одна охота па крупного зверя не обходилась без раненых. И вот теперь люди остались без Целебного камня…

- Я найду Целебный камень! - поклялся перед Священным огнём Кер.

- Будем ждать! - закричали все и опустили наконец руки с копьями.

Керу разрешили переночевать в селении. Он стал готовиться в дальний путь. Сломал несколько молодых берёзок для копий, каменным топором обрубил ветки, а верхушки обжёг в огне, чтобы заострить. Потом выбрал два самых крепких копья, метнул в растянутый на кусте кусок старой шкуры. Увидел в шкуре дырки и, довольный, поставил копья возле дерева. Из оленьего рога смастерил молоток.

Ой, один из друзей Кера по рыбной ловле, увидел, что Кер готовит оружие, принёс ему дротик из кости, молча положил и ушёл.

Мать передала шило, иголку и острый кремнёвый нож. Теперь у юноши было всё необходимое. Он лёг отдохнуть под исполинской елью и, одолеваемый усталостью и переживаниями минувшего дня, уснул. Во сне он видел высокие горы, ущелья, сплошь усеянные Целебным камнем…