По шаткому деревянному мостику друзья перешли реку. Быстро добрались до урочища. Здесь во все стороны расходились овраги. Старые пологие склоны заросли бурьяном, новые, только что размытые ливнями, светились жёлтой глиной, осыпались золотистым песком.
- Вон там, наверху,- произнёс Петя,- во время войны были окопы. Папа говорил, что наши бойцы засаду фашистам устроили: сверху забросали их гранатами. После войны тут можно было найти и винтовку, и автомат, и каску… А потом кто-то из детей подорвался на гранате, и сапёры выбрали всё железо.
Слава внимательно осматривал склоны оврага. И вдруг ему представился бой. Потянуло к окопам.
Они все осели, заросли бурьяном. Паренёк раздвинул траву и прыгнул в выемку. Глянул на дно оврага, стараясь представить себе, что видели бойцы в тот день, когда им удалось подстеречь врага.
- Бей фашистов! - крикнул и швырнул вниз ком земли.
Петя тоже воевал в соседнем окопе…
- Долго здесь наши стояли? - спросил товарища Слава.
- Нет. Налетели вражеские самолёты и сбросили бомбы. Видишь воронки?
- Конечно… Интересно здесь.
- Интересно, но надо идти, а то не успеем ежевику собрать…
Сначала Пете показалось, что рвать её гораздо легче, чем, скажем, землянику или чернику. Ходи себе вокруг куста и выбирай самые сочные ягоды. Но вскоре он стал думать иначе, потому что несколько раз поранил колючками пальцы. Что стоило захватить старые рукавицы! Слава тоже был не в восторге. Однако ребята только сопели в поисках безопасных подступов к ощетинившимся кустам.
Пете попалось довольно много гроздей. Сочные, покрытые аппетитной сизой пеленой, ягоды так и просились в рот, но, вспомнив, сколько ежевики надо собрать, паренёк проглотил слюну, вздохнул и положил ягоды в лукошко.
Солнце ещё не достигло зенита, а друзья уже порядком устали. Хорошо ещё, что набрели на небольшую криницу, когда напились родниковой воды, стало легче. Молча легли в тени.
- Аппетит появился,- мечтательно произнёс Слава.- Вот бы поесть сейчас!
- Не знали же, что так долго придётся собирать ежевику! - посмотрел на свои руки в царапинах Петя.
- И совсем это не легко! - добавил Слава, поудобнее устраивая уставшие ноги.
- Давай, Петя, прикинем, сколько собрали!
- Что там прикидывать,- вздохнул Петя. Они высыпали ягоды на газету, принялись мерить банкой.- Всего тринадцать. Может, у тебя больше?
Слава насобирал на полбанки больше.
- Давай ещё рвать,- как-то нерешительно предложил он.
Петя согласился было, а потом рассердился:
