— Это реально, Чарли. Но мы никогда не рассказываем о нас другим людям. Это противоречит нашим законам, да и вам опасно знать такие вещи. Люди склонны жаждать либо изучить, либо убить то, что не понимают.
— Я обещаю, что никому не расскажу. Ариан?
— Да, красавица?
— Ты действительно не уйдешь? Я имею в виду, ты останешься здесь со мной?
— Разве ты хочешь, чтобы я ушел? Я могу ухаживать за тобой, если это то, чего ты хочешь. Я никогда не делал этого раньше, но могу попробовать, — он взглянул в окно. — Я мог бы жить в лесу и ухаживать за тобой.
Рука Чарли, покоящаяся на его плече, сжалась.
— Нет! Я имела в виду, — она откашлялась, покраснев, — тебе не нужно жить в лесу. Я не…
— Ты можешь рассказывать мне что угодно, Чарли. Мы же пара.
— Я не знаю, почему я ощущаю себя настолько привязанной к тебе, но это так. Я не хочу, чтобы ты уходил или жил в лесу. Ухаживание? Что это значит?
Ее румянец стал еще ярче, окрасив щечки прекрасным цветом.
— Я бы приходил к тебе и дарил подарки. Я бы показывал, что могу быть хорошей парой для тебя.
— Мне это нравится, но для этого тебе не нужно жить снаружи.
Ариан обхватил ее лицо и притянул к себе, намереваясь поцеловать Чарли в первый раз. Его звери мурлыкали в ожидании, взволнованные перспективой завоевать ее доверие и доказать свою ценность, как пары. Компьютер издал звуковой сигнал, и он повернул голову, разочарованный, поскольку они были так близки к поцелую, когда их прервали. Ариан нахмурился, когда прочитал ответ от Управления Безопасности Северного Полюса:
Запрос отклонен. СБСП прибудет к вашему месту нахождения в 5 утра по местному времени.
Окошко закрылось, и экран вновь мигнул, прежде чем открылась главная страница сайта.
— Что это значит? — спросила Чарли, ее слова были пронизаны беспокойством.
— Не знаю.
— Они тебя заберут отсюда?
Его руки сильнее сжали ее, когда звери Ариана взбунтовались внутри.
— Нет, не заберут.
Но правда заключалась в том, что он точно ничего не знал. Если Ариан окажется за пределами Северного Полюса после восхода солнца в Рождество, он останется в ловушке до сочельника следующего года. Существа, рожденные в СП, могли свободно покидать пределы своей родины лишь на двадцать четыре часа — от рассвета в канун Рождества до рассвета рождественского дня. Боль кольнула сердце, когда Ариан пожелал, чтобы не писал ничего команде и не сообщал о себе. Это была автоматическая реакция, выученная за годы тренировок. Рожденных на северном полюсе существ учили с рождения, что если они внезапно исчезали из Северного Полюса, будь то даже последствия несчастного случая, они должны были сообщать об этом службе безопасности. Он никогда не слышал о том, что делать в подобной ситуации, если встретил Дарованную Судьбой, но Чарли была человеком, и Ариан не знал, что это значит.
