Глава 19
- Добрый день. - Найтхаук поудобнее уселся в кресле, стоящем у камеры. - Как себя чувствуете? - Дерьмово, - ответил один из мужчин, держась за голову. - Что подмешали в кофе? - Лекарство, выписав которое врач может расстаться с лицензией, усмехнулся Найтхаук. - Почему мы здесь? - спросил другой мужчина. - Я подумал, что нам надо поговорить. - О чем? - О жизни. Смерти. И прочих насущных проблемах. - Если хочешь убить нас, не тяни. Незачем травить душу болтовней, пробурчал мужчина. - Если бы я хотел вас убить, вы бы умерли этим утром. - Так почему мы живы? - Ваша смерть привлекла бы к Перекати-Полю еще больше швали. Мы же хотим, чтобы нас оставили в покое. - Он помолчал. - А прежде всего я хочу, чтобы меня оставили в покое. - Он обвел троицу взглядом. - Вы прилетели сюда, чтобы убить меня. По собственной инициативе или вас кто-то нанял? Мужчины переглянулись. Наконец один пожал плечами и повернулся к Найтхауку: - По собственной. - Почему? Молчание. Найтхаук направил на них лазерный пистолет; - Позиция у вас проигрышная. Я жду ответа. - Хорошо, - ответил мужчина, стоявший ближе всех к решетке. - Мы работаем по заказу, а те, кто убил бы Вдоводела, могли рассчитывать на самое высокое вознаграждение. - А знаешь почему? Мужчина молча смотрел на него. - Тот, кто сумел бы меня убить, действительно вправе требовать самое высокое вознаграждение, потому что такие попытки предпринимаются уже добрых сто пятьдесят лет, а я все еще хожу на своих ногах. - На лице Найтхаука отразилось презрение. - Перед тем как прилететь сюда, вы задали себе вопрос: а как такое может быть, почему столько людей пытались меня убить и никому это не удалось? - Мы знаем, что ты хорош в деле. Поэтому нас трое. - Может, вам лучше найти другую профессию? - предложил Найтхаук. - Вы не самые умные ганфайтеры из тех, кого мне доводилось встречать. Более того, вы живы только из-за вашей потрясающей тупости. Прилететь на мою планету и есть и пить все, что поставлено на стол! Такие долго не живут. - Ты жив только потому, что усыпил нас, вместо того чтобы встретиться с нами лицом к лицу, - процедил самый высокий из них. Голос он подал впервые. Найтхаук кинул ему маленькую восьмигранную монетку: - Брось ее к дальней стене. Мужчина поймал монетку, недоуменно посмотрел на Найтхаука, потом пожал плечами и бросил монетку к дальней стене камеры. Найтхаук, не поднимаясь с кресла, сжег ее на лету, - Со второй руки я стреляю так же. Может, и лучше. Вы по-прежнему хотите посостязаться со мной в меткости и скорости стрельбы? Ответа не последовало, но на лицах отразилось замешательство. - Молчание я расцениваю как отрицательный ответ, - продолжил Найтхаук. - А теперь, если я выпущу вас из камеры и покажу, в какой стороне космопорт, могу я рассчитывать на то, что вы уберетесь с моей планеты и уже никогда сюда не вернетесь? Долгая пауза. Потом высокий мужчина кивнул. - А как насчет нашего оружия? - Оно уже в корабле. Аккумуляторные батареи останутся здесь. - Они стоят денег. - Так же, как и похороны. Вы согласны заплатить за новые аккумуляторные батареи или властям Перекати-Поля придется оплачивать похороны? Мужчины злобно смотрели на него, но молчали. Найтхаук шепотом произнес код, открывающий камеру. Мужчины направились к двери. Двое вышли на улицу, третий повернулся к Найтхауку. Его тело напружинилось. - Даже и не пытайся, - усмехнулся Найтхаук. - Ты же старик. Отложи оружие, и я с тобой справлюсь. - Я в этом сомневаюсь.., но я не дожил бы до моих лет, если бы принимал такие глупые вызовы. - Вдоводел отказывается от боя? - Голос мужчины переполняло пренебрежение. - Вдоводел предлагает тебе твою жизнь. Умный от таких предложений не отказывается. Поворачивается и уходит. Мужчина не сдвинулся с места. - И стреляю я не хуже тебя. - Кто ж в этом сомневается. - Любой может расплавить монету лучевиком. Достаточно настроить его на стрельбу по площадям. - Не буду с тобой спорить. А теперь выметайся отсюда, если не хочешь, чтобы я вновь запер тебя в камеру. - Я вернусь. - Дело твое, на кладбище места хватит. Мужчина долго смотрел на него, потом повернулся и вышел следом за своими дружками. Найтхаук, стоя у окна, наблюдал за ними, пока они не поймали такси, которое увезло их в космопорт. Этот, возможно, вернется, подумал Найтхаук. Задался вопросом, а отпустил бы он его сто лет назад, и, к своему изумлению, пришел к выводу, что скорее всего не отпустил бы. Вдоводел не считал нужным оставлять жизнь врагам. Вдоводел их убивал, спокойно, без эмоций, без сожаления. Если человек явился к нему, чтобы его убить, значит, человек этот, по определению, смертельный враг, а Вдоводел не оставлял смертельных врагов в живых. И Вдоводелу в голову бы не пришло анализировать свои поступки. Джефферсон Найтхаук получил еще одно доказательство того, что он уже не Вдоводел.
