Девочка радостно кивнула. Кажется, сестричка решила, что у нас намечается приключение. Я быстро вытерла мокрой тряпицей ее мордашку, испачканную повидлом и хлебными крошками.
— А от кого мы убегаем? — шепотом спросила девочка.
— Ото всех, — прошептала я, воровато покосившись на дверь. — Но для начала от нашей хозяйки. Платить за чердак нам, к сожалению, нечем…
— Получается, мы пираты? — сообразила Незабудка и улыбнулась. Сказки о пиратах ей нравились больше других.
— Можно и так сказать… — Я тихонько выглянула за дверь. Никого. Я надеялась, что хозяйка дома тоже ушла на площадь, как и все горожане. Все-таки не так много в городке развлечений, чтобы пропустить приезд магов и представление. — Главное — ни звука, Незабудка!
Малышка понятливо кивнула и деловито прижала к себе куклу. Мы спустились по лесенке и, пригибаясь, чтобы нас не увидели из окон, пробежали по узкому проходу между домами. Каждую минуту я ожидала гневного окрика и вопля «держи воровку!», но все было тихо, только соседская кошка проводила нас взглядом. Конечно, хозяйка поднимется на чердак, как только вернется, ведь она наверняка видела меня на площади, и придет требовать плату. Но я понадеялась, что представление ее задержит.
Через полчаса мы добрались до реки и пошли чуть медленнее. Малышка довольно рассматривала окрестности — нежданная прогулка ее, очевидно, радовала в отличие от меня. К счастью, на причале тоже было пусто, только дремал в лодке старик, и я вздохнула с облегчением. Боялась, что и лодочник ушел на праздник, тогда пришлось бы возвращаться к дороге, а это означало потерять время. И не зря я торопилась. Уже на середине реки я увидела, что на берег выскочила женская фигура, а с ней две мужские. Женщина орала, потрясая кулаками, мужики всматривались в воду.
— Чего это они? — подслеповато прищурился лодочник.
— Огорчаются, что на переправу не успели, — хмыкнула я, опознав в женщине хозяйку чердака.
— Так можно вернуться, — оживился старик, почуяв выгоду.
— Куда? — возмутилась я. — Мы уже почти у другого берега! А я тороплюсь!
— Эх, надеюсь, дождутся… — пробормотал лодочник.
— Да куда им деваться, — обнадежила я. — Другой дороги через реку Низинку все равно нет. А в объезд — это день пути!
— И то верно, внученька, — важно кивнул старик. — Придется меня дожидаться!
Я тоже порадовалась этому обстоятельству. Незабудка перевесилась через борт лодки, рассматривая рыбок, и я за шиворот втянула ее обратно.
