— Я должен отметить, что не принято не подписывать кодированные послания.
— Мне это известно, но я не знаю, друзья они с Коберниковым или нет и как подписывается Коберников, одной фамилией или с перечислением всех своих титулов. Укажи на послании «Только лично» и присвой ему гриф «Особой важности». Пусть этот бюрократишка, чахнущий на захудалой планете, почувствует, что стал участником большой игры.
— Что мне сделать с сообщением посла?
— Уничтожь его.
— Великолепное вино, — прокомментировала Таити. Вновь пригубила бокал, поставила на стол, улыбнулась Ситону. Обедали они в отдельном кабинете, примыкающем к столовой посольства.
— Импортировано с Калимара II.
— Калимар II? — повторила она. — Никогда не слышала об этой планете.
— Расположена во Внешних мирах. Основа экономики — сельское хозяйство.
— Надо бы съездить туда. Можно очень неплохо провести время в тамошних виноградниках, подбирая место для исправительного учреждения с хлорной атмосферой.
— Вы никогда его в глаза не видели. — Ситон самодовольно улыбнулся.
— Виноградника?
— Исправительного учреждения с хлорной атмосферой, — ответил он. — О, идея прекрасная, и Олигархия действительно начинает строить такие тюрьмы, но вы не имеете к ним ни малейшего отношения, не так ли, дорогая моя?
— Но я же все вам сказала. Только из-за них я и попала на Винокс IV.
— Я знаю, что вы мне сказали.
— Тогда в чем проблема, Амброз?
— Вы не та, за кого себя выдаете, не правда ли?
— Но вы же видели мои рекомендательные письма, — Видел… но после нашей маленькой экскурсии я связался с Петром Коберниковым.
— Черт бы его побрал! — вырвалось у нее. — Я же говорила ему, что справлюсь сама!
— Так вы работаете на Разведывательное управление! — торжествующе заявил Амброз.
— Я этого не говорила.
— В этом нет нужды.
Она долго смотрела на него.
— Хорошо. Я прибыла сюда с очень ответственной и опасной миссией. Раз уж вы обо всем знаете, будем говорить открыто. Вы должны сделать все возможное, чтобы меня не раскрыли. От этого зависит моя жизнь.
— Ваша жизнь? — удивился он.
— Именно так, — мрачно изрекла она. — Так вы обещаете мне помочь?
— Разумеется. Но у меня есть к вам вопрос: если ситуация принимает опасный оборот, почему меня не поставили в известность? Я все-таки посол.
— Потому что мое задание не связано напрямую ни с людьми, ни с Летящими-в-ночи, проживающими на Виноксе IV.
— Так для чего вы здесь?
— Я скажу вам, когда сочту это необходимым, — ответила она, давая сигнал роботу наполнить ее бокал.
