Повязки на их головах были черными, и у каждой имелось еще по браслету на предплечье.
Рвах заметил Ройма в толпе и подошел к нему. Гигант сдержанно поприветствовал его, видимо, еще не забылось вчерашнее поражение.
— Ройм, а кто эти женщины?
— Нанта и Риска, сестры бывшего вождя. Когда шаман вчера объявил о том, что Рэм будет участвовать, они решили тоже испытать свою судьбу. Боги, наверное, шутят, раз решили выставлять на поединок женщин.
— У вас никогда не было вождя-женщины?
— Не было. Хотя мы растим детей одинаково, и каждый из них может стать воином. Но такие испытания не женское дело. Что за время пошло, если девушки должны брать в руки меч и защищать свою деревню? — Ройм расстроено покачал головой и скрылся в толпе, оставив Рваха одного.
Он, вспомнив вчерашний поступок Ринта, сделал, так же как и он. Протолкался через зевак почти к самому помосту.
— Сегодня мы чтим память предков! Сегодня мы выбираем из этих достойнейших нового вождя клана Белого Хвоста! Да начнется поединок! — прогремел голос с неба.
— Первое испытание на выносливость! — провозгласил шаман, перевернув руну на подносе.
Все разочарованно выдохнули, люди надеялись сразу увидеть боевую схватку.
— И в чем заключается это испытание? — маг обратился к стоящему рядом пареньку.
— Сначала они будут поднимать камни, потом нужно будет пройти по нижней пещере в темноте, со связанными руками, и в конце претендентов опустят в бочки со льдом.
— А как определить, кто выиграет? — Рвах пытался оценить сложность испытания.
— Кто дольше всех продержится — парень посмотрел на мага с недоумением.
С подъемом тяжестей у Рэм проблем не возникнет, проход по пещере еще более-менее, а вот с переохлаждением возможны проблемы. Рвах судорожно вспоминал конспект по магии льда, но нужное заклинание не находилось.
На площадку вышли бизоны, запряженные в волокуши. Каждый бизон тащил по огромной каменной глыбе, а последнюю тащили сразу два. Камни были расставлены по возрастающему весу, судя по крикам из толпы, еще никому не удавалось поднять самый последний.
Рэм была третьей в очереди, и пока первые пытались поднять камни, маг усиленно бормотал про себя заклинания. Тонкие, словно паутинка, силовые потоки охватили руки девушки, она вздрогнула и безошибочно нашла его взглядом. Он улыбнулся и показал ей поднятый вверх палец. Шеннер спокойно наблюдал за началом поединка, Ринт стоял позади него и тоже спокойно смотрел. Рвах медленно выдохнул, его манипуляций с силой не заметили.
