Я тихо улыбнулся, чтобы не заметила моя собеседница, и выдал идею, витавшую на глубинных уровнях подсознания.
— Не знаю как вы, но я жутко голоден после рабочего дня. Давайте зайдем в какую-нибудь кафешку, поедим, а вы мне тем временем все расскажете.
— Прекрасно. Идем, — она демонстративно поправила волосы и двинулась к выходу из здания. Все-таки обиделась. Жаль.
— Изалинда! Подождите! Я так быстро не умею!
Она остановилась и кинула на меня удивленный взгляд. Пришлось объяснять:
— Я не спал почти сорок часов, — на ее лице мелькнуло сочувствие и понимание. Значит, не я один такой, сумасшедший. И другие сутками на работе. Только какие у нее мотивы? — у меня в голове все плывет. Если вы оторветесь дальше, чем на два метра, я вас потеряю и никогда не найду! И поверьте, мне бы этого не хотелось!
— Хорошо, — она сбавила темп и пристроилась справа от меня. Браво! Этикет еще кто-то помнит! Не ожидал!
Около десяти минут мы шли молча. Широкие двери «Клиониса» остались позади, и теперь перед нами простиралась главная площадь родного восемнадцатого сектора. Отсюда идут сотни пеших и магистральных дорог, здесь светятся десятки телепортеров, станций быстрой доставки и пунктов соединений правительственных кораблей. Площадь — это сердце любого сектора. Тут гуляют по вечерам редкие парочки и совершаются миллиардные сделки купли-продажи. Схожесть видим? А она наверняка есть. Ведь соседствуют эти два несоединимых понятия!
Когда я свернул в элитный район и подвел Изалинду к своему любимому ресторану, она слегка опешила. Под «кафешку» это сооружение никак не тянет. Обед здесь стоит столько же, сколько рядовой рабочий зарабатывает за месяц. Даже я, загребающий громадные деньги на своей проклятой должности (а деньги эти обычно помножаются на три, за счет дополнительного рабочего времени), не позволяю ходить сюда каждый день. Если только вот так, как сейчас, — попонтоваться.
— Нам сюда? — неуверенно спросила Изалинда и нервно провела рукой по волосам.
— Разумеется. А что-то не так? — да, в такие заведения она ходит не часто.
— Ну, у меня не совсем подходящая…
— Забудьте! Вы выглядите прекрасно.
— Но…
— Никаких «но». Идемте.
Я подхватил ее под руку и почти насильно ввел в ресторан. Раскланявшись с хозяином, по привычке вышедшем меня встречать, я пробрался сквозь синий полумрак зала к угловому столику. Изалинда почти не сопротивлялась.
Заказав себе небольшой обед, а даме чай с пирожным, я откинулся в кресле и прикрыл глаза. Сейчас самое главное — не уснуть.
