Неизвестно, что пошло не так, но ничего не сгорело и не затонуло. Вместо этого обломки взорванного спутника отправились в круиз по Солнечной системе, чтобы несколько десятилетий спустя вернуться к породившей их планете. В них-то и угодил челнок Дарьи. Почему — другой вопрос, и ответа на него, кажется, до сих пор не нашли. Челнок, стандартная трубчатая решётка м-аккумулятора, в целях безопасности никто не монтирует м-реакторы на такую мелочь, увенчанная прозрачной кабиной рубки пилота, был прошит в нескольких местах, и развалился. Девушка не пострадала, но оказалась одна в тридцати тысячах километрах от Земли с суточным запасом воздушной смеси. К счастью, любые полёты, отслеживаются, а индивидуальные учёбные с особой тщательностью. Точнее, за курсантами следит не только диспетчерская служба, но и часть преподавательского состава академии, и Спас-служба, и пилоты-наставники. Собственно, последние не просто следят, они страхуют своих подопечных в пространстве, хотя Спас-служба и уверяет, что в случае неожиданно возникших трудностей справится быстрее и лучше.
Поэтому само крушение засекли сразу, и на поиски челнока отправились модуль Спас-службы и страховавший полёт курсантки аэрокосмический катер Академии. К довершению всех несчастий, у Дарьи было повреждено приёмо-передаточное устройство связи, и девушка оказалась одна-одинёшенька в безмолвной пустыне за тысячи километров от Земли. Пока просчитали траектории всех видимых на радарах обломков, пока до них добрались, что, кстати, было делом отнюдь не быстрым, тем более, искать-то начинали с наиболее крупных, минуло восемнадцать часов. Дарью подобрал катер Академии. Поговаривали, что после того, как АКК доставил девушку на одну из Спас-станций, в изобилии натыканных над родной планетой, и удостоверившись в её здравии, пилот-наставник проворчал: «Наши лентяи и в космосе причину найдут, лишь бы не учиться!». Но это он от радости, а скорее всего, просто фольклор.
Затем начались разборки. Обязательная в таких случаях комиссия долго выясняла, откуда взялся метеорный рой, отчего его не засекли ни службы слежения за околоземным пространством, ни автоматика челнока — между прочим, так и не выяснили — и почему вышло из строя приёмо-передаточное устройство связи. Кстати, именно после того случая в скафандры стали монтировать маяки спас-сигналов, не зависящие от пресловутой УППС. В Дарью мёртвой хваткой вцепились психологи, пытаясь понять, то ли у курсантки очень здоровая психика, то ли её спас психотренинг — обязательный курс в Академии, то ли просто недостаток воображения, и такая версия выдвигалась. Девушка сказала в ответ, что всего лишь запретила себе думать о смерти, любовалась бесконечностью и сочиняла стихи. О космосе. На просьбу прочесть что-либо ответила отказом, а потом и вовсе перестала отвечать на вопросы, особенно когда те начали касаться её прошлого и психических заболеваний её родных, отослав вопрошавших к выводам ежегодных медицинских комиссий, проводившихся в Академии.
