Петька молча поставил ведра на кухонную лавку, разделся и подсел к столу.
- Поесть бы, мам.
- На вот! - подала Марья поллитровую кружку компота и горбушку белого хлеба.- Закуси пока. Прошатался вчера-то.
Ел Петька неторопливо, строя планы на день, но все получалось скучным и неинтересным. Вспоминал деда Авдея и мысленно ругал Любку, что она совсем не помогает по дому. Возомнила себя красавицей, все боится ручки попортить. Вот и приходится деду Авдею на старости лет водяную колонку, как дот в войну, штурмом одолевать. Петька вздохнул, вспоминая его рассказы, и пожалел, что не родился раньше и не мог воевать вместе с дедом. А сейчас что за время пошло - заняться нечем, все школа да школа, одни уроки на уме у каждого. А разобраться - кому нужна эта алгебра? Другое дело - физика… Или радиотехнику учить. А то понавешают предметов для видимости, из школы вышел - и не помнишь ни одного. Умрешь от такой учебы. А в общем, год можно и поволынить, а там видно будет. Студентам вон по закону дают поволынить, какой-то академический отпуск. Академики тоже!..
В это время, не обращая внимания на ворчание Марьи, в комнату ввалился подвыпивший Федор Погорелов. Он работал с Дмитрием в одной бригаде грузчиков. Поводя осовелыми глазами, он сочувственно посмотрел на хозяина.
- Болеешь? А я слегка поправился,- и вытащил из-за пазухи четвертинку с остатками водки, крутнул ее резко и хмуро поглядел на закружившуюся жидкость.- На, глотни - полегчает,- подал Дмитрию.
Тот покосился недовольно, обхватил виски ладонями и промычал, съедая слова:
- Канитель одна… На языке размазать.
Федор хотел сунуть четвертинку обратно за пазуху, но Дмитрий ловко перехватил ее и опрокинул над ртом. Бутылка всхлипнула раз-другой и стихла.
- Марья! - позвал Дмитрий жену.- Дай Петьке пятерку. Пусть сбегает.
- «Сбегает»!- боязливо передразнила Марья.- С одиннадцати ее торгуют.
- Шатилиха даст. Скажет, для меня.
- Хватит пить-то! - запротестовала было Марья.- Кажный день без продыху…
- Марья!..- рыкнул Дмитрий и сузил глаза.
Марья опустила голову и, порывшись в укромном,
только ей известном месте, ткнула Петьке в ладонь мятую пятерку, и тот безропотно вышел из дому. Пока Погорелов тщетно пытался доказать хозяйке, что «похмелка для мужика - первейшее дело», Петька сбегал и поставил на стол поллитровку.
- Ну, как? - исподлобья посмотрел на сына Дмитрий.- Уважают меня в магазине?
- Уважают,- не очень охотно ответил Петька.- Только Шатилиха всех уважает, когда без сдачи…
