Когда Юли на следующее утро проснулся, дядя его сидел все в том же кресле, даже в прежней позе, будто и не вставал всю ночь. Только вид у него был какой-то особенный, словно он с нетерпением ожидал чего-то. Он постукивал пальцами по столику, а взгляд его был устремлен в пространство.
— Доброе утро, — сказал Юли, садясь в постели.
— Ты уже проснулся? — ответил биолог, а сказанное им вслед за этим, заставило мальчика подскочить. — Ты оказался прав!
— Шкаф! — догадался сразу Юли. — Ты открыл дедушкин шкаф!
Дядя Андри кивнул. Несмотря на гордое выражение своего лица, биолог чувствовал себя неловко. Он хорошо знал, что совершенный им поступок отнюдь не отвечает ни этике, ни правилам воспитания.
— И что там внутри? — спросил мальчик. — Говори скорей!
— Тихо! — сказал дядя. — Прежде чем раскрыть загадку, надо изучить связанные с ней обстоятельства. Будем действовать, как разведчики в давние времена.
Это предложение не совсем понравилось Юли, но, чтобы не портить удовольствия своему дяде, он вступил в игру — нахмурил брови и с нарочитой важностью спросил:
— Ну, мистер Андри, как вам удалось открыть несгораемый шкаф?
— Нелегко было, шеф.
— Устройство замка оказалось сложным?
— Напротив, весьма простым. Но разобраться в нем было нелегко. Твой дедушка — большой хитрец. Зеленый глазок спереди — обыкновенный фотоэлемент. И как только на него упадет свет, он начинает вырабатывать электрический ток, который приводит в действие механизм замка.
— Понятно, — сказал Юли. — К тому же это далеко не новость.
— Но хитро придумано, — заметил дядя Андри. — И хитрость эта состоит в том, что необходима строго определенная яркость света, чтобы механизм замка заработал. Ясно, что такую заданную яркость может дать только один-единственный источник света. Таким источником служит лампа на письменном столе. Но чтобы шкаф не открыл кто-нибудь случайно, дедушка вывинчивает подлинный ключ — специальную зеленую лампочку, которую прячет в одном из ящиков стола.
— Отлично, инспектор Андри. Вы заслуживаете похвалы. Давайте посмотрим теперь, что вы нашли в шкафу!
— Вот, — дядя Андри указал на столик. Только теперь Юли заметил лежащую на нем плоскую металлическую коробку. Мальчик замер в ожидании. — Что она тебе говорит? — спокойно продолжал биолог.
Юли пожал плечами. Странный вопрос. Он сгорал от нетерпения и никак не мог понять, почему дядя Андри так медлит.
— Давай откроем, а? — предложил он молящим тоном.
— Опять спешишь, — сказал дядя, недовольный тем, что его способности раскрывать тайны не находят должной оценки. — Давай по порядку. Во-первых, коробка сделана из очень твердого и прочного металла — тантала. Во-вторых, она герметически закрыта, что в свою очередь…
