Смерть и приключения Ефросиньи Прекрасной | страница 53
А женщина жива, но с тех пор она рожает только мертвеньких младенцев и от нее пахнет плесенью. Ее рыжего мужа вскоре убили в драке, больше замуж она не вышла и находит того, кто ею не побрезгует, разве что среди пьяных и потерявших душу. Никто не задерживается в ее доме, любой, протрезвев, старается быстрей сбежать. Она стучит кулаком по Библии, плюется в иконы и обвиняет Бога в том, что он ее создал.
У человека, потерявшего близкого, лицо становится как остановившиеся часы. Очень трудно вновь запустить для него мир. Мать умерла, а я остался с человеком, у которого остановилось лицо. Меня вскормил мужчина, мой гипотетический отец, Йохан. На самом деле отцом был кто-то другой. Но этот человек дал мне всё, что не смогла дать мать по уважительной причине своей смерти. Он вкладывал в мой беззубый рот разжеванный хлеб в тряпочке и купал меня в воде, смешанной со своими слезами. Но я хотел не только есть. Я нуждался в том, чтобы меня нянчили, требовал объятий, прикосновений, человеческого тепла. Я, как кутенок, прижимался к его тощей груди и шарил по ней. Однажды он догадался, чего я хочу, расстегнул рубаху и дал мне плоский сосок, а я начал отчаянно втягивать его в рот. Я был как зверек, твердо знающий, что ему надо выжить. Он прикладывал меня к груди так часто, как я требовал. Через некоторое время у него появилось молоко.
Это было первое чудо в моей жизни, и мы его совершили вместе с матерью — она помогала нам, я это чувствовал, хотя узнал слова, которыми это можно хоть как-то произнести, гораздо позже. В деревне прошел слух, что Йохан превратился в женщину, и все начали над нами издеваться. Особенно бесились некоторые мужики, они требовали выгнать нас из деревни и пытались избить палками. Мама с того света защищала нас как могла — дубинки ломались у них в руках, а мужики напивались раньше, чем доходили до нашего дома. Кто-то узнавал об измене жены или приезде родственника именно в тот момент, когда совсем было шел напасть на нас. Интересно, что поодиночке мужчины были совсем не столь агрессивны: именно те, кто громче всех кричал «пойдем убивать Йохана!» в сумерках приходили бочком по одному и заскорузлыми клешнями красных рук пытались совать ему слипшиеся конфеты и мятые подарки, уговаривая на что-то, чего я не понимал. Самым трудным испытанием в жизни папы было вовсе не извлечь из своей груди молоко, а вот эта борьба с деревней.
Женщины удивленно фыркали и брезгливо крестились, произнося вместо молитвы что-то вроде «хспдци», старухи плевали беззубыми деснами, деды стучали клюками оземь, во всём винили грядущий конец света и почему-то вороватое начальство. Йохан со мной на руках молча проходил мимо ругающихся стариков. С мужиками можно было справиться, поговорив на их грубом языке, вставив в нужные моменты матерные слова и угрожающие позы.
