Смерть и приключения Ефросиньи Прекрасной | страница 124

Она обняла фантома, прижалась лицом к углублению кожистой шеи, поцеловала веснушчатое плечо и собралась улыбнуться. Он был сухой, старый, домашний, родной. Воздух раскачивался, время свернулось в улитку. «Разговаривать и читать всё равно как — по воздуху или по емэйлу. Тот, в кого ты влюблена, и тот, кто он на самом деле — не всегда одно и то же. Иногда очень», — сказала она фантому. Он согласно моргнул и стал еще лучше. Это был момент, когда они еще были прежними, но уже приняли решение стать другими.

Из ближайшего соседнего мира к ней приходил Зверь.

Он не умел разговаривать по-человечески, но она знала, что ему надо дать немного крови. Взамен Зверь был готов прийти ей на помощь в любом времени и измерении. Он посмотрел на ее температуру и увидел горячие пятна на губах, сосках и внизу живота. «Любовь, — вздохнул он и стал серым. — Я так и не понял смысла того, что вы называете этим словом». В мире, из которого он ходил, не существовало любви и проблем с ней. Но и такого лакомства, как человеческое сердечное тепло, больше не было ни в каких пространствах, кроме этого. Зверь на самом деле не был зверем. Он был похож, скорее, на многоэтажный шкаф, заброшенный завод или расселенный дом под снос. Он переваливался, тяжело пыхтя, и состоял из чего-то вроде твердой темноты и неразборчивой мешанины — то ли труб, то ли обрывков канатов разной толщины. Рассмотреть или потрогать его было нельзя, ощущалось только нависание, объем, холодок и духота. С его появлением становилось как-то тесно, темно и очевидно, что ты маленький и слабый.

В человеческом мире Зверь ничего не мог без желания человека. Но страх — это тоже желание. Чего боишься, тому даешь силу. Зверь мог насмерть напугать любого человека, изжевать, задушить, затоптать — в зависимости от сценария, который человек сам придумывал. Но Зверю это было не нужно. Он был неспособен кого-то съесть. А просто так убивать ему было незачем. В его мире было всё логично.

Чтобы дать ему немного крови, не надо было прокалывать палец. Нужно было лишь захотеть отдать ему чуть-чуть себя и не бояться. Крови он брал совсем немного, но это всё равно было не совсем приятно — примерно как заходить в холодную воду. Она прикармливала Зверя, как большого медведя. Он не понимал ее радостей и печалей, но читал мысли и был по-своему разумен. Понимать и принимать — различные вещи. Он просто исходил из данности к тому, что умеющая любить обладательница вкусной человеческой крови зачем-то его кормит. Когда она радовалась, кровь была сладкой, когда грустила — соленой, когда злилась — горькой. И то, и другое, и третье его устраивало, и он был готов участвовать в честном обмене, защищая ее. Ждать от него сочувствия было всё равно, что водить дружбу с сейфом или писать письма холодильнику. И всё же Ефросинье было менее одиноко, когда с ней был Зверь. Она тренировалась в невидимости, гуляя по самым страшным улицам Питера, и видела много обыкновенного.