Она должна быть где-то поблизости, — лихорадочно билось в голове. — Где-то совсем рядом!
Сергей двинулся по ветке, выискивая дриад, но потом резко остановился. Что это я? — озадачился он. Расслабился, сел, закрыл глаза, медленно опустил руки на кору дерева. Мощный поток информации взорвал его мозг. Но он был готов к этому. Отметая все ненужное, он сосредоточился на этой ветке и на соседних — где же Лея? Он до сих пор хорошо помнил ее образ в представлении дерева. И дерево указало — вот здесь.
Сергей вскочил, оглядываясь. Так, в этой стороне в огромном листе — озеро с кем-то в нем обитающем. А вот дальше, на второй подветке, где-то вверху…
И он просто побежал…
Большая толстая мохнатая гусеница липкими нитями пыталась прицепить себя за ветку. Она уже стала покрываться слизью, но Сергей еще хорошо видел рисунок на ее голове. Медленно приближаясь, он знал — это она, Лея.
Вот мы и свиделись, с нежностью подумал Сергей… Снова…
Он почему-то неуверенно подошел к гусенице.
— Лея, — сказал он, положив руку на мохнатую спинку. — Лея, — снова повторил он и вдруг непроизвольно прижался к ней, ощущая шероховатость кожи и щекотку от ворсинок. — Здравствуй, Лея. — Голос его дрогнул.
И что дальше? — спустя какое-то время с горечью подумалось ему, поглаживая мохнатый бок огромной, с человека, гусеницы. Что теперь? Что мне делать?
Сергей сел на толстую ветку, глядя на гусеницу перед собой, а в голове его стоял образ молчаливой дриады с огромными печальными глазами.
Она сейчас заключена в этом теле, в тревожном волнении думал он, и вскоре оттуда выйдет… Сергей почему-то заволновался, испугавшись предстоящей встречи. Ведь она меня совсем не знает? Как она отнесется ко мне? Он порывисто вздохнул. Кто я для нее, в конце концов?
Сергей огляделся. Понял — здесь ему пока делать нечего. Никто его здесь не ждет, никому он здесь не нужен.
Может, сгонять вниз, на почву? — вяло подумал он. — Глянуть, как там обитают эти твари? Но другая мысль заполонила его душу, с каждым биением сердца занимая его все больше и больше. И он перенесся на Землю, в район города Новосибирска, на остров Медвежий.
Сергей невольно огляделся. Необычная растительность. Странная заводь с островом Заячий. И совсем невидно строений Новосибирска вдалеке.
Сергей растерянно прошелся по берегу, выискивая места их любимых стоянок, и в душе понимая — раз здесь растет такое, то и искать здесь явно нечего.
Наконец он остановился, нагнулся, поплескал рукой в мягкой обской воде — на ощупь точно такая же — зачерпнул пригоршню, глотнул. Ну хоть в этом ничего не изменилось, с сильнейшей тоской подумал он. Искупаться, что ли? Но такого желания не возникло, и он поднялся в воздух, полетев по направлению к городу, к тому месту, где пролегало Мочищенское шоссе, в душе понимая, что ничего этого не увидит — ведь с высоты ему открылся только сплошной лес.
